La liberación de hormonas del estrés como el cortisol puede tener un impacto significativo en el funcionamiento sexual humano. En momentos de alto estrés, el cuerpo produce más cortisol para prepararse para posibles amenazas y mantener la homeostasis. El cortisol es producido por las glándulas suprarrenales que se encuentran por encima de los riñones. Al entrar en el torrente sanguíneo, el cortisol aumenta la frecuencia cardíaca, aumenta la presión arterial y moviliza las reservas de energía. Estos cambios fisiológicos ocurren en períodos de actividad física, ejercicio o emergencias, cuando el cuerpo necesita reaccionar rápidamente. Además, la exposición crónica a altos niveles de cortisol se ha asociado con efectos a largo plazo en la salud, incluyendo la supresión del sistema inmunitario, aumento de peso y trastornos mentales.
Sin embargo, ¿cómo se relaciona esto con el deseo sexual y la capacidad de respuesta de la pareja? La respuesta puede sorprenderte.
Según la investigación, la relación entre los niveles de cortisol y el comportamiento sexual es compleja y multifacética. Por un lado, algunos datos sugieren que los niveles elevados de cortisol inhiben la excitación sexual y reducen la libido tanto en hombres como en mujeres. Un estudio encontró que las personas que tenían niveles más altos de cortisol antes del contacto sexual tenían menos probabilidades de disfrutar de esta experiencia en comparación con las personas con niveles más bajos. Otro estudio encontró que las mujeres con niveles más altos de cortisol reportaron menor satisfacción sexual que sus colegas con niveles más bajos.
Además, los hombres con niveles más altos de cortisol estaban menos interesados en el sexo y tenían niveles más bajos de testosterona que los hombres con niveles más bajos de cortisol. Esto sugiere que hay una relación entre el cortisol y la motivación sexual, especialmente entre los hombres.
Por otro lado, también hay evidencia que sugiere que el cortisol puede desempeñar un papel en la facilitación del funcionamiento sexual en ciertas circunstancias.
Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que el cortisol puede aumentar la excitación sexual aumentando el flujo sanguíneo genital y la lubricación vaginal. Este efecto puede ser especialmente pronunciado en situaciones en las que hay tensiones, por ejemplo, durante la competencia o la preocupación por el rendimiento. En estos casos, el cortisol ayuda a preparar el cuerpo para la acción y mejora la respuesta sexual.
Sin embargo, no todos los estudios están de acuerdo con los efectos del cortisol en la sexualidad. Algunos estudios no han encontrado una relación significativa entre los niveles de cortisol y el comportamiento sexual. Es posible que las diferencias individuales, como los rasgos de personalidad y los factores psicológicos, puedan influir en la forma en que el cortisol afecta el deseo sexual y la capacidad de respuesta de la pareja.
Por ejemplo, las personas que son más ansiosas o neuróticas pueden ser más sensibles a los efectos del cortisol en el funcionamiento sexual. A la inversa, las personas que son resistentes y adaptables pueden tolerar mejor el estrés sin experimentar sus efectos negativos en el deseo sexual.
En conclusión, si bien la relación entre el cortisol y el funcionamiento sexual es compleja, parece que esta hormona juega un papel importante en la regulación tanto de la libido como de la respuesta a los estímulos sexuales.
Sin embargo, se necesitan más estudios para comprender los mecanismos específicos que sustentan esta relación. Al mismo tiempo, las personas que experimentan cambios constantes de humor, energía o motivación causados por el estrés deben consultar a su médico para discutir posibles opciones de tratamiento.