Un hombre capaz de cuidar de sí mismo debe ser capaz de sobrevivir sin ayuda externa. Esto puede incluir la búsqueda independiente de alimentos, alojamiento, ropa y artículos de primera necesidad, así como la satisfacción de sus necesidades emocionales. La cultura moderna a menudo enfatiza este tipo de independencia porque permite que las personas se vuelvan más resilientes al enfrentar desafíos o dificultades.
Con este modo de pensar sobre la vida se relacionan varias desventajas potenciales. Uno de los problemas es que depender demasiado de la autosuficiencia puede hacer que la gente descuide las necesidades de otros, incluidos familiares o amigos, que pueden necesitar ayuda. Otro problema es que centrarse exclusivamente en el propio bienestar puede dificultar la formación de conexiones significativas con los demás, lo que se ha demostrado que tiene importantes beneficios psicológicos. Es importante tener en cuenta esa interdependencia, en la que los seres humanos se apoyan unos a otros en cuestiones de apoyo, es una parte esencial de la existencia humana.
Es cierto que cierto nivel de independencia es esencial para un funcionamiento saludable.
Los niños deben aprender a realizar ciertas tareas antes de convertirse en adultos, para que estén preparados para cuidarse después de cumplir la mayoría de edad. Los adultos que desean llevar un estilo de vida saludable también deben priorizar los alimentos nutritivos, hacer suficiente ejercicio, cumplir con las normas de higiene, manejar el estrés de manera efectiva, etc., pero estas actividades también requieren cierto grado de autonomía.
Todos nos beneficiamos de tener una red de apoyo en nuestras vidas, que consiste en relaciones estrechas construidas a lo largo del tiempo a través de experiencias colaborativas, como hacer deporte juntos, trabajar uno al lado del otro en el trabajo, ser voluntarios en eventos eclesiásticos o sociales, etc. La capacidad de reconocer cuando otra persona lucha y de ofrecer ayuda sin esperar nada a cambio es otro componente clave de lo que nos hace, los humanos, únicos entre los animales.
El desinterés nos permite construir confianza dentro de los grupos porque los miembros saben que no siempre obtendrán lo que quieren inmediatamente; en cambio, cada uno aporta algo valioso a la consecución de objetivos mutuos, incluso si esto significa dejar de lado sus deseos individuales temporalmente hasta más tarde en el camino, cuando todo se resuelve de nuevo naturalmente de acuerdo con las normas o tradiciones establecidas.
Por otro lado, la demasiada atención que se presta a la autosuficiencia puede llevar a las personas a un aislacionismo que hoy se asocia con mayores niveles de depresión y síntomas de ansiedad entre los jóvenes. Esto se debe en parte al uso de las redes sociales, donde los usuarios a menudo solo presentan aspectos positivos de sí mismos en Internet, en lugar de ser vulnerables a las luchas que pueden enfrentar fuera de línea, como problemas de salud mental o dificultades financieras. Además, hay menos posibilidades de comunicación significativa con otras personas más allá de las interacciones superficiales, ya que la mayor parte de la comunicación se produce ahora digitalmente a través de mensajes de texto o videollamadas, en lugar de encuentros personales que históricamente han contribuido a profundizar las conexiones entre las personas a lo largo del tiempo.
Si bien una vida autosuficiente puede ser útil en ciertas circunstancias (por ejemplo, emergencias), no debe convertirse en el foco principal de la vida, ya que las personas han sido diseñadas para la interdependencia a lo largo de la historia - ya sea que signifique vínculos familiares, relaciones comunitarias o una estrecha amistad basada en intereses/objetivos comunes compartidos.
¿Cómo la obsesión de la cultura moderna por la autosuficiencia socava la ética del cuidado?
La obsesión de la cultura moderna por la autosuficiencia ha llevado al descuido del cuidado como aspecto importante de la responsabilidad social y el desarrollo personal. El énfasis en el individualismo y la competencia a menudo lleva a las personas a priorizar sus propias necesidades sobre las de los demás, y esto puede perjudicar la construcción de relaciones y comunidades sólidas.