La galería fue fundada en 1968 por Robert McElroy con el compromiso de una «fotografía artística pictórica» que retrata la desnudez y la sexualidad. Como proveedor de erotismo, la posición editorial de Gallery sobre la privacidad y el anonimato jugó un papel crucial en su éxito, especialmente en un momento en que el modelado para adultos llevaba el estigma social. Además de publicar imágenes reveladoras, Gallery también publicó editoriales sobre sexualidad que fueron escritas por autores famosos como Susan Sontag y John Updike.
La política de privacidad y anonimato de la revista cambió de un año a otro y de un número a otro, pero en general cayó en tres categorías: 1) a los modelos a veces se les atribuían nombres reales; 2) se les pueden atribuir alias; o 3) permanecerán en el anonimato. A veces, los editores de Gallery se preocupan mucho por ocultar datos personales.
Por ejemplo, en un artículo titulado «Cuestión de privacidad» en el número de mayo/junio de 1980, los editores de la galería escribieron que habían tomado amplias medidas para proteger la identidad de la mujer después de haber aceptado posar para una foto en la portada durante el embarazo. En el mismo número se presentó otro fotógrafo que se especializó en retratos fetiches e insistió en el uso solo de modelos femeninas con seudónimos. Estas decisiones reflejaban un compromiso general de respetar los deseos de los participantes, aunque ello supusiera un ligero cambio en los hechos.
En algunos casos, la Galería ha buscado activamente a entidades que desean mantener su privacidad.
Por ejemplo, en 1977 apareció en la revista una nota sobre un joven llamado Bob, que posó desnudo para varias fotos y solo fue identificado por su nombre. En la historia, el autor señaló que muchas personas se sienten incómodas cuando se les ve desnudos y sugirió que el anonimato puede ayudar a aliviar ese malestar. No está claro si estas medidas han contribuido a fomentar la confianza entre los modelos, pero ciertamente han demostrado sensibilidad a sus deseos.
Si bien los editores de Gallery se han esforzado por proteger la personalidad de las modelos, también han decidido firmemente mantener la calidad de su fotografía y escritura. A menudo prefirieron no identificar modelos cuyos rostros eran difíciles de discernir o que estaban ocultos por el cabello o partes del cuerpo. Estas decisiones se tomaron para que los lectores pudieran apreciar la artisticidad de las imágenes en lugar de centrarse en la identificación de características. Este enfoque ayudó a crear una relación ética entre Gallery y sus participantes, quienes estaban dispuestos a compartir momentos íntimos con desconocidos a un costo modesto.
La práctica de mantener la privacidad y el anonimato desde entonces ha sido adoptada por otras revistas, incluyendo Playboy y Penthouse.
Sin embargo, la posición inicial de Gallery sobre este tema sigue siendo única. La decisión de publicar contenidos francos, al tiempo que se protegen las identidades de las personas implicadas, muestra lo importante que puede ser la privacidad en el mundo de la sexualidad y el erotismo. La posición editorial de Gallery sobre la privacidad y el anonimato refleja el compromiso de respetar los deseos de los modelos y garantizar un trabajo de alta calidad.