La galerie a été fondée en 1968 par Robert McElroy avec l'engagement d'une « photographie artistique » représentant la nudité et la sexualité. En tant que fournisseur d'érotisme, la position éditoriale de Gallery en matière de confidentialité et d'anonymat a joué un rôle crucial dans son succès, en particulier à une époque où la modélisation pour adultes était porteuse de stigmatisation sociale. En plus de publier des images explicites, Gallery a également publié des éditoriaux sur la sexualité qui ont été écrits par des auteurs célèbres tels que Susan Sontag et John Updike.
La politique de confidentialité et d'anonymat du magazine a changé d'une année à l'autre et d'un numéro à l'autre, mais en général, elle se situait dans trois catégories: 1) les modèles étaient parfois attribués à leurs vrais noms; 2) des pseudonymes peuvent leur être attribués; ou 3) ils resteront anonymes. Parfois, les éditeurs de Gallery prennent grand soin de cacher leurs données personnelles.
Par exemple, dans un article intitulé « Question de confidentialité » dans le numéro de mai/juin 1980, les rédacteurs de la galerie ont écrit qu'ils avaient pris des mesures étendues pour protéger l'identité de la femme après qu'elle ait accepté de poser pour une photo sur la couverture pendant la grossesse. Dans le même numéro, un autre photographe, spécialisé dans les portraits fétiches, a insisté sur l'utilisation de modèles féminins avec des pseudonymes. Ces décisions reflétaient un engagement commun à respecter les souhaits des participants, même si cela signifiait un léger changement des faits.
Dans certains cas, la Galerie cherchait activement des sujets qui voulaient préserver leur vie privée.
Par exemple, en 1977, le magazine a publié une note sur un jeune homme nommé Bob, qui a posé nu pour plusieurs photos et n'a été identifié que par son nom. Dans l'histoire, l'auteur a noté que beaucoup de gens sont mal à l'aise quand ils sont vus nus, et a suggéré que l'anonymat peut aider à soulager ce malaise. On ne sait pas si ces mesures ont contribué à renforcer la confiance parmi les modèles, mais elles ont certes démontré une sensibilité à leurs désirs.
Tandis que les éditeurs de Gallery ont fait des efforts pour protéger les identités des modèles, ils ont également décidé de préserver la qualité de sa photographie et de son écriture. Ils ont souvent préféré ne pas identifier les modèles dont les visages étaient difficiles à voir ou qui étaient cachés par les cheveux ou les parties du corps. Ces décisions ont été prises pour permettre aux lecteurs d'évaluer l'art des images plutôt que de se concentrer sur l'identification des caractéristiques. Cette approche a contribué à créer une relation éthique entre Gallery et ses participants, qui étaient prêts à partager des moments intimes avec des étrangers à un prix modeste.
Les pratiques de confidentialité et d'anonymat ont depuis été adoptées par d'autres magazines, y compris Playboy et Penthouse.
Cependant, la position précoce de Gallery sur ce sujet reste unique. La décision de publier du contenu explicite tout en protégeant les identités des personnes impliquées montre à quel point la vie privée peut être importante dans le monde de la sexualité et de l'érotisme. La position éditoriale de Gallery en matière de confidentialité et d'anonymat reflète l'engagement à respecter les souhaits des modèles et à fournir un travail de haute qualité.