Los procesos biológicos que subyacen al envejecimiento humano están relativamente bien estudiados en este momento, pero lo que no está tan claro es cómo la sociedad ve a las personas mayores. La edad es un factor importante en el contexto de la sexualidad y su influencia va más allá de la salud física y se extiende a los ámbitos psicosociales. A medida que crecen, las personas pueden ser percibidas de manera diferente debido a la edad. Estas percepciones pueden tener implicaciones de largo alcance para su situación social, oportunidades de carrera, acceso a atención médica e incluso protección legal. Pero, ¿cómo afecta la cultura a estas relaciones y por qué las normas sociales dictan que ciertas edades son más deseables que otras? En este ensayo se abordará la actitud cultural hacia el envejecimiento y se estudiará cómo influye en la percepción de la viabilidad sexual.
Actitud cultural hacia el envejecimiento
El envejecimiento es un proceso natural que ocurre con el tiempo, sin embargo, la actitud cultural hacia él es muy diferente en diferentes regiones y países. En algunas culturas, como Japón, Corea, China y Singapur, los ancianos son venerados y respetados por su sabiduría y experiencia, mientras que en otras, como Estados Unidos y Europa, a menudo son vistos como miembros menos productivos de la sociedad. La forma en que se percibe el envejecimiento también varía de un país a otro según la región.
Por ejemplo, hay diferencias notables entre las zonas rurales y urbanas de la India en lo que respecta a la atención y el tratamiento de las personas de edad. Se cree que estas relaciones están formadas por creencias culturales sobre el envejecimiento, que tienden a centrarse en valores relacionados con la familia, las tradiciones, la ética laboral, los roles de género y la religión.
Influencia en la percepción de la vitalidad sexual
A medida que crecemos, nuestro cuerpo experimenta cambios significativos tanto física como mentalmente. Las hormonas disminuyen, la masa muscular disminuye, la densidad ósea se debilita, las capacidades cognitivas pueden volverse menos agudas, la resistencia física disminuye. Todo esto afecta nuestra salud general y nuestra calidad de vida, pero también puede cambiar la forma en que nos tratamos sexualmente. Las expectativas de la sociedad sobre lo que es «sexual» o «atractivo» generalmente se basan en la juventud: los cuerpos jóvenes y aptos son deseables y capaces de trabajar bien en la cama. Pero el eijismo también se inserta en esta ecuación; a menudo se considera que las personas mayores son asexuales o indeseables en comparación con los hermanos más jóvenes. Esto lleva a estereotipos de que las personas mayores no tienen ningún deseo o necesidad de intimidad o romance debido a su avanzada edad.
Sin embargo, los estudios muestran lo contrario: ¡los adultos mayores tienen el mismo interés en la actividad sexual que los jóvenes! Un estudio de 2017 encontró que, aunque los hombres mayores de 65 años reportaron menores niveles de actividad sexual que los que eran más jóvenes, seguían siendo positivos al sexo y deseaban relaciones íntimas. Lo mismo ocurrió con las mujeres mayores de 80 años. La edad no se correlaciona necesariamente con la libido; más bien, está más estrechamente relacionado con las limitaciones físicas y el estado de salud. Las personas no deben ser evaluadas por su edad cuando se trata de la vitalidad sexual, porque cada uno experimenta estos cambios de manera diferente dependiendo de las circunstancias individuales, como la historia clínica, la elección del estilo de vida, el estado mental, etc.
El impacto en la atención médica
El estigma asociado con el envejecimiento y su efecto en la sexualidad va más allá de la percepción personal; también afecta al acceso a los servicios de salud diseñados específicamente para las personas mayores. Muchos proveedores no se atreven a discutir los problemas sexuales con pacientes mayores debido al miedo a la vergüenza o el malestar que pueden llevarlos a un camino poco saludable donde no reciben el tratamiento adecuado debido a la ignorancia o la desinformación.Los estudios muestran que las personas mayores que se sienten cómodas hablando abiertamente de sus problemas tienden a buscar tratamiento antes y reportan mayores tasas de satisfacción después. Los médicos deben ser más conscientes de la sexualidad de las personas mayores para que puedan proporcionar orientación adecuada sin ser condenados.
En conclusión, la actitud cultural hacia el envejecimiento influye en la forma en que nos tratamos sexualmente a medida que envejecemos. Si bien algunas sociedades valoran mucho a los ancianos y no ven ninguna razón por la que no deban seguir expresándose a través de la intimidad hasta la muerte, otras pueden desalentar o incluso castigar por completo esa conducta. Es importante que todos reconozcamos los matices relacionados con esto - ¡el ejismo existe, pero no define de ninguna manera el valor o la conveniencia de nadie! Debemos trabajar hacia la desestigmatización del envejecimiento para que nuestros seres queridos puedan experimentar una relación plena a lo largo de su vida, independientemente de la edad que tengan. Sólo entonces comprenderemos realmente lo que significa ser humanos y vivir una vida plena, libre de prejuicios.
¿Cómo influye la actitud cultural hacia el envejecimiento en la percepción de la viabilidad sexual?
La vitalidad sexual es un aspecto de la vida humana que abarca no sólo la capacidad física de tener relaciones sexuales; incluye factores mentales, sociales y emocionales. Las actitudes culturales hacia el envejecimiento varían considerablemente según la cultura, y estas diferencias pueden influir en la forma en que las personas perciben su vitalidad sexual con la edad. Algunas culturas pueden prestar más atención a la actividad sexual más adelante en la vida, mientras que otras pueden tratarla con desdén.