En el mundo de hoy existe la expectativa de que el amor romántico conduzca a relaciones devocionales y eventualmente al matrimonio. Esta expectativa ha sido moldeada por diversos factores políticos, sociales y culturales. En algunas culturas, los matrimonios concertados siguen siendo comunes, mientras que en otras la cultura de las citas se ha vuelto predominante. Estas diferencias pueden verse en las emociones relacionadas con las diferentes etapas de las relaciones románticas.
En un matrimonio tradicional por acuerdo, puede haber menos emoción y pasión que en una relación de citas moderna, porque se centran más en consideraciones prácticas como la estabilidad financiera en lugar de la atracción inmediata.
Ambos tipos de relaciones pueden tener sus propios problemas a la hora de mantener la intimidad emocional y el compromiso a lo largo del tiempo.
Fuerzas políticas
Las fuerzas políticas desempeñan un papel importante en la formación de expectativas en torno al romance y el afecto. Los gobiernos pueden influir en la forma en que la gente mira las estructuras familiares a través de políticas como los impuestos o las leyes de manutención.
Muchos países ofrecen incentivos económicos para que las parejas se casen y creen familias. Esto puede crear una presión implícita para permanecer juntos, incluso si la pareja es infeliz o no es apta para el otro.
Los gobiernos pueden dificultar el divorcio o dejar a la pareja financieramente.
Fuerzas sociales
Las normas sociales también forman la forma en que pensamos sobre las relaciones.
En muchas sociedades occidentales existe la creencia cultural de que las mujeres deben dar prioridad a sus carreras antes de tener hijos. Como resultado, pueden posponer el matrimonio y la procreación hasta una edad posterior. Al mismo tiempo, los hombres que quieren casarse pequeños y tener hijos se enfrentan a una competencia creciente de sus pares mayores debido a los cambios en las tasas de natalidad y las oportunidades de carrera. Estos factores pueden llevar a sentimientos de frustración y ansiedad.
Influencia cultural
La influencia cultural influye en nuestras expectativas sobre el romance, el afecto y la asociación de por vida. Algunas culturas valoran la fidelidad por encima de todo, mientras que otras valoran la libertad del individuo.
En Japón se considera vergonzoso que una mujer no se case antes de los 25 años. Esta norma cultural ejerce una enorme presión sobre las mujeres japonesas para que encuentren rápidamente un marido, lo que se traduce en altas tasas de matrimonios concertados. Por otra parte, la cultura europea tiende a centrarse en el individualismo y la autoexpresión, lo que significa que las personas tienen menos probabilidades de ostentar temprano o seguir reglas sociales estrictas sobre citas.
Las fuerzas políticas, sociales y culturales han moldeado nuestras expectativas emocionales en torno al amor romántico, el compromiso y la asociación de por vida. Aunque estas presiones pueden crear estrés y ansiedad, también cumplen una función importante en el mantenimiento de la estabilidad y la continuidad en la sociedad. Entender cómo actúan estas fuerzas puede ayudarnos a navegar los problemas de las relaciones modernas con mayor claridad y confianza.