Há uma expectativa no mundo moderno de que o amor romântico levará a uma relação leal e eventualmente ao casamento. Essa expectativa foi moldada por vários fatores políticos, sociais e culturais. Em algumas culturas, os casamentos de acordo ainda são comuns, enquanto em outras a cultura de namoro se tornou predominante. Estas diferenças podem ser vistas em emoções relacionadas com diferentes fases de relações românticas.
Em um casamento tradicional por acordo, pode haver menos emoção e paixão do que em uma relação moderna de namoro, porque eles estão mais focados em considerações práticas, como estabilidade financeira, em vez de atração imediata.
Ambos os tipos de relacionamento podem ter seus próprios problemas quando se trata de manter a intimidade emocional e o compromisso ao longo do tempo.
Forças políticas
Forças políticas desempenham um papel significativo na formação de expectativas em torno do romance e afeto. Os governos podem influenciar a forma como as pessoas olham para as estruturas familiares, através de políticas como impostos ou leis de pensão alimentícia.
Muitos países oferecem incentivos econômicos para casais casarem e criarem famílias. Isso pode criar pressão implícita para ficar junto, mesmo que o casal seja infeliz ou inadequado um para o outro.
Os governos podem dificultar o divórcio ou deixar o parceiro no plano financeiro.
Forças sociais
Normas sociais também formam a forma como pensamos sobre relacionamentos.
Há uma crença cultural em muitas sociedades ocidentais de que as mulheres devem priorizar suas carreiras antes de terem filhos. Como resultado, podem adiar o casamento e a gestação até mais tarde. Ao mesmo tempo, os homens que querem casar-se pequenos e ter filhos enfrentam uma crescente concorrência de seus pares mais velhos devido à mudança nos índices de natalidade e nas oportunidades de carreira. Estes fatores podem levar a um sentimento de frustração e preocupação.
Influência cultural
Influência cultural afeta nossas expectativas em relação ao romance, afeto e parcerias vitalícias. Algumas culturas apreciam a lealdade acima de tudo, enquanto outras valorizam a liberdade individual.
No Japão é considerado vergonhoso que uma mulher não se case aos 25 anos. Esta norma cultural pressiona as mulheres japonesas a encontrarem um marido rapidamente, o que leva a uma alta taxa de casamentos negociados. Por outro lado, a cultura europeia tende a dar ênfase ao individualismo e à expressão, o que significa que as pessoas com menos probabilidade de se apertarem cedo ou seguirem regras sociais rigorosas sobre o namoro.
Forças políticas, sociais e culturais formaram nossas expectativas emocionais em torno do amor romântico, compromisso e parceria perpétua. Embora estas pressões possam criar estresse e ansiedade, elas também desempenham uma função importante na manutenção da estabilidade e continuidade na sociedade. Entender como essas forças agem pode nos ajudar a guiar os problemas das relações modernas com mais clareza e confiança.