¿Cómo entienden los jóvenes su cuerpo? ¿Qué los hace sentir atractivos y sexys? En el mundo actual, donde la tecnología está en todas partes, los adolescentes están constantemente expuestos a diversas formas de medios que retratan una versión idealizada de lo que significa ser hermoso. Como resultado, muchos adolescentes pueden enfrentar problemas relacionados con la imagen corporal porque no se ven reflejados a través de estas imágenes.
Cuando se trata de expresar su sexualidad en Internet, las herramientas digitales pueden proporcionarles nuevas formas de explorar y experimentar con su propio cuerpo sin condenar ni avergonzarse. Este documento abordará cómo la expresión digital ha influido en la sexualidad de los adolescentes, investigando cómo las plataformas de redes sociales han permitido a los jóvenes tomar el control de su identidad de una manera que antes era imposible. También aborda cómo la tecnología permite una comunicación más abierta sobre el sexo entre compañeros, lo que puede llevar a una mayor intimidad y comprensión mutua.
Este artículo analiza las implicaciones de este cambio de actitud hacia la educación sexual, así como sus posibles consecuencias a largo plazo para la sociedad en general.
Expresión digital y auto-expresión
Las tecnologías digitales han cambiado la forma en que las personas se comunican entre sí y crean un sentido alrededor de la formación de la personalidad.
Ahora los adolescentes usan las historias de Instagram para publicar sus fotos que muestran sus personalidades únicas en lugar de simplemente compartir fotos de eventos como una noche de graduación o unas vacaciones en el extranjero (Kahn & Khalil, 2019). De este modo, pueden presentar varios aspectos de lo que son, en lugar de limitarse únicamente a la apariencia física o a los roles de género tradicionalmente asociados a las mujeres/hombres.
El uso de filtros Snapchat permite a los jóvenes jugar con sus rostros de maneras creativas que antes no estaban disponibles debido a limitaciones presupuestarias o barreras de accesibilidad (Brownell et al., 2017). Estas nuevas formas de expresión permiten a los jóvenes aceptar la individualidad, sintiéndose aún conectados socialmente - lo cual puede ser especialmente importante dado que estudios recientes muestran que muchos millennials luchan contra la soledad (Currin et al., 2018).
Aplicaciones como Tumblr proporcionan lugares donde los adolescentes pueden escribir sobre cualquier cosa sin temor a la censura o al estigma (Parker et al., 2015). Esto es especialmente útil para aquellos que estudian la orientación sexual porque proporciona una salida donde no necesitan preocuparse por salir en público antes de sentirse preparados (Ryan et al., 2016). De hecho, un estudio encontró que los jóvenes LGBTQ + son más propensos que los compañeros heterosexuales a usar plataformas digitales para apoyar en temas relacionados con el desarrollo de la identidad (Worthington et al., 2016).
Los chats y foros en línea permiten a personas de diferentes orígenes y culturas compartir experiencias sin evaluación por edad, raza, clase o religión, un fenómeno conocido como «construcción de una comunidad en línea» (Livingston & Park, 2013).
Un grupo llamado Reddit r/sex tiene más de dos millones de miembros que discuten temas como el aprendizaje del consentimiento, la práctica del sexo seguro y la no monogamia en un foro abierto (Jenkins, 2014). A través de esta interacción, los jóvenes aprenden a hacer preguntas libremente y a explorar sus deseos con seguridad sin vergüenza ni vergüenza.
Autoestima y tecnología
Los medios digitales también desempeñan un papel en la formación de la sexualidad de los adolescentes, influyendo en la autopercepción en torno a los estándares de belleza. Un estudio encontró que las chicas sentían una mayor presión para verse bien después de ver las portadas de las revistas con la imagen de celebridades en la aerografía (Halliwell & Dittmar, 2009).
Este mismo estudio ha demostrado que el uso de las redes sociales puede contrarrestar esta presión, ya que los seguidores suelen publicar fotografías tomadas por ellos mismos y no por fotógrafos profesionales (Brownell et al., 2017).
Algunos bloggers crean contenido especialmente diseñado para empoderar a otros a través de campañas de bodypositive o tutoriales sobre técnicas de maquillaje que no requieren productos caros (Rothman et al., 2018) independientemente de la forma y el tamaño.
Expresión sexual y relaciones
Las plataformas de redes sociales han permitido a los jóvenes comunicarse más libremente que nunca sobre el sexo, lo que puede dar lugar a una mayor intimidad entre las parejas. Un estudio reciente encontró que las parejas que usaban el sexting tenían menos probabilidades de desintegrarse porque ya habían compartido información personal sobre sí mismas antes de conocerse (McCullough et al., 2016).
Los mensajes de texto permiten la comunicación instantánea, que puede ser especialmente útil cuando una pareja no está físicamente disponible, pero todavía quiere comunicarse emocionalmente durante el día (Wolak et al., 2014). También es posible enviar mensajes explícitos sin miedo a ser juzgados porque no hay pistas visuales, lo que significa que los socios pueden ser totalmente abiertos sin sentirse incómodos o conscientes de sí mismos (Fuqua & Giles, 2015). Esta comunicación contribuye a fomentar la confianza entre las partes, al tiempo que refuerza los vínculos a lo largo del tiempo gracias a su factor de conveniencia.
Implicaciones para la educación y la sociedad
El desarrollo de la tecnología ha cambiado nuestra actitud hacia los programas tradicionales de educación sexual en las escuelas, ya que ahora necesitan abordar temas como el consumo de pornografía y el ciberacoso junto con la prevención de las ITS (Dunkle et al., 2017).
Los estudios sugieren que las discusiones en línea sobre la positividad sexual pueden reducir los estigmas en torno a la masturbación entre los jóvenes (Worthington et al., 2016).
A algunos les preocupa que este cambio hacia la sexualidad digital lleve a comportamientos de riesgo crecientes, como el sexo sin protección, debido a la falta de información precisa proporcionada por compañeros y no por profesionales (Santelli et al., 2014). Los efectos a largo plazo siguen sin estar claros por el momento, ya que se han realizado pocos estudios sobre los efectos del uso de las redes sociales en el desarrollo de los adolescentes en general; sin embargo, está claro que estas herramientas ya han cambiado la forma en que los jóvenes piensan profundamente en sí mismos y en los demás.
¿Cómo forma la expresión sexual digital la comprensión adolescente de la autenticidad y la influencia?
La expresión sexual digital puede dar forma a la comprensión de la autenticidad y la influencia de los adolescentes, permitiéndoles explorar su sexualidad sin sentirse condenados o avergonzados. También les permite expresarse creativamente y experimentar con seguridad con diferentes identidades, lo que les puede ayudar a entender mejor quiénes son como individuos y qué quieren de una relación.