La mutilación genital femenina es una práctica cultural nociva que afecta a la salud sexual. Esto se aplica a la extirpación parcial o total de los genitales femeninos externos por razones no médicas. Esto puede incluir clitoridectomía, infibulación, pinchazo, corte y otras formas. La FGM se realiza principalmente al nacer o en la infancia, como un rito de iniciación a la dignidad femenina. Esto implica cerrar el orificio vaginal, dejando un pequeño orificio para permitir la orina y el flujo sanguíneo menstrual. El procedimiento suele causar infecciones, dolor, sangrado, shock e incluso la muerte. En algunos casos, las niñas mueren antes de alcanzar la pubertad por complicaciones. Muchas niñas sufren problemas prolongados con la función sexual y el placer. FGM no tiene uso médico conocido. Viola los derechos humanos y perjudica física y mentalmente a las mujeres. Las campañas de información ayudan a reducirlo, pero muchos países carecen de leyes estrictas que lo prohíban. Algunos sostienen que esas leyes atentan contra la libertad religiosa, lo que puede justificar la mutilación genital femenina como necesaria para contraer matrimonio. Los opositores dicen que el UGG debe ser abolido en todo el mundo, incluyendo sus aspectos rituales.
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Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, 200 millones de mujeres y niñas sufren de HSG en todo el mundo. Esto es más común en África, donde más del 80% de las mujeres han sido sometidas a un procedimiento.
Sin embargo, en Europa, Asia y América del Norte también se practica la UGG. Diferentes grupos, como las minorías étnicas y los inmigrantes, también pueden practicar la UGG. Los padres creen que la FGM defiende la virginidad y el matrimonio de su hija, aunque hay pocas pruebas de que eso sea cierto. Algunas culturas asocian el FGM con la limpieza y la higiene, mientras que otras lo ven como un símbolo de fertilidad. Desafortunadamente, la FGM puede causar daños físicos y mentales de por vida, afectando la salud sexual, el parto y la intimidad. Las cirugías existen para reparar los tejidos dañados, pero no cancelan todos los efectos. La única forma de prevenir la HSG es mediante la educación y la legislación, pero las normas culturales son difíciles de cambiar.