Se presta mayor atención a la salud mental de los jóvenes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) debido a su mayor riesgo de padecer problemas de salud mental, como depresión, ansiedad y baja autoestima. Uno de los posibles factores de protección que se ha planteado es la exposición a percepciones positivas en los medios de comunicación de las personas LGTBI y su experiencia. Las representaciones positivas en los medios pueden incluir series, películas, libros, música y publicaciones en las redes sociales que retratan a las personas LGBT con una luz positiva, destacando sus fortalezas, éxitos e identidades diversas. Los estudios sugieren que este tipo de presentación puede tener un impacto significativo en la salud mental de los jóvenes LGBT, reduciendo la sensación de aislamiento, aumentando la autoestima y aumentando la resiliencia.
Un estudio realizado por la Dra. Rachel E. Kimerling et al., que incluyó el análisis de datos de más de 200.0000 adolescentes, encontró que la exposición a percepciones positivas en los medios de comunicación se asociaba con una menor probabilidad de síntomas depresivos entre los jóvenes LGBT en comparación con sus compañeros que estaban expuestos a síntomas negativos o ausentes a la presentación en los medios de comunicación. Otro estudio de la Dra. Christina Massey y otros encontró que el impacto de las representaciones positivas de los personajes LGBT en los programas de televisión puede ayudar a reducir la homofobia internalizada, que es que alguien siente vergüenza o vergüenza por las personas LGBT, en la juventud LGBT. Además, un estudio de la Dra. Rebecca J. Colwell et al. ha demostrado que la exposición a las percepciones positivas de los medios de comunicación de las personas LGBT puede aumentar la autoestima y reducir el sentimiento de estigma y discriminación entre los jóvenes LGBT.
Las representaciones mediáticas positivas también juegan un papel importante en el desarrollo de la identidad de los jóvenes LGBT.
Pueden verse reflejados en los medios de comunicación y sentirse más cómodos explorando su propia sexualidad e identidad de género. Esto es especialmente cierto para aquellos que viven en comunidades donde no ven a muchos otros representantes LGBT a su alrededor. El estudio de la doctora Meghan Huang y otros demostró que los jóvenes LGBT que veían percepciones positivas en los medios tenían un mayor nivel de autoestima y un menor índice de depresión que los que no lo hacían.
Tener representaciones positivas en los medios de comunicación puede dar a los jóvenes LGBT esperanza e inspiración para superar los desafíos relacionados con su identidad.
Es importante señalar que una representación positiva en los medios de comunicación no puede resolver por sí sola todos los problemas de salud mental que enfrentan los jóvenes LGBT. Otros factores, como el apoyo a la familia, los vínculos sociales y el acceso a los recursos, también son cruciales. Así, las intervenciones dirigidas a la promoción de la salud mental deben incluir varios enfoques, entre ellos la eliminación de actitudes negativas hacia las personas LGBT, la habilitación de espacios seguros para que los jóvenes LGTBI se conecten con sus compañeros y la mejora del acceso a los servicios de salud mental.
La exposición a las percepciones positivas en los medios de comunicación de las personas LGBT y la experiencia puede servir como factor de protección contra la depresión, la ansiedad y el estrés relacionados con la identidad en los jóvenes LGBT. Esto puede contribuir a la sostenibilidad, aumentar la autoestima y desarrollar la identidad.
Las intervenciones deben tener en cuenta varios otros factores que influyen en los resultados de salud mental para los jóvenes LGBT para ser eficaces.
¿Cómo sirve el impacto de la representación positiva en los medios de comunicación como factor protector contra la depresión, la ansiedad y el estrés personal en los jóvenes LGBT?
La exposición a una percepción positiva en los medios de comunicación puede dar a los jóvenes LGTBI el sentido de pertenencia, validación y normalización que son esenciales para su salud mental y bienestar. Aumentar la visibilidad y la representación en la cultura popular puede ayudar a reducir la sensación de aislamiento y el estigma asociado con la LGBT, que son los principales factores de riesgo para la aparición de problemas de salud mental, como depresión y ansiedad.