زيادة التركيز على الصحة العقلية للشباب من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية (LGBT) بسبب ارتفاع مخاطر تعرضهم لمشاكل الصحة العقلية مثل الاكتئاب والقلق وتدني احترام الذات. أحد العوامل الوقائية المحتملة التي تم اقتراحها هو التعرض لتمثيلات إعلامية إيجابية للأشخاص المثليين وتجاربهم. يمكن أن تشمل التمثيلات الإيجابية لوسائل الإعلام المسلسلات والأفلام والكتب والموسيقى ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي التي تصور المثليين في ضوء إيجابي، وتسلط الضوء على نقاط قوتهم ونجاحاتهم وهوياتهم المتنوعة. تشير الأبحاث إلى أن هذا النوع من التمثيل يمكن أن يكون له تأثير كبير على الصحة العقلية للشباب المثليين، مما يقلل من الشعور بالعزلة، ويزيد من احترام الذات ويزيد من المرونة.
وجدت إحدى الدراسات التي أجرتها الدكتورة راشيل إي كيمرلينج وآخرون، والتي تضمنت تحليل بيانات من أكثر من 200 0000 مراهقًا، أن التعرض لتصورات وسائل الإعلام الإيجابية كان مرتبطًا بانخفاض احتمالية ظهور أعراض الاكتئاب بين الشباب المثليين مقارنة بأقرانهم الذين تعرضوا لوسائل الإعلام السلبية أو الغائبة التصورات. وجدت أبحاث أخرى أجرتها الدكتورة كريستينا ماسي وآخرون أن التعرض لتمثيلات إعلامية إيجابية لشخصيات LGBT في البرامج التلفزيونية قد يساعد في تقليل رهاب المثلية الداخلي، وهو أن شخصًا ما يشعر بالخجل أو الإحراج بشأن المثليين، في شباب المثليين. بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الأبحاث التي أجرتها الدكتورة ريبيكا ج. كولويل وآخرون أن التعرض لتمثيلات إعلامية إيجابية للأشخاص المثليين يمكن أن يزيد من احترام الذات ويقلل من الشعور بالوصمة والتمييز بين الشباب المثليين.
تلعب التمثيلات الإعلامية الإيجابية أيضًا دورًا مهمًا في تطوير هوية الشباب المثليين.
يمكنهم رؤية أنفسهم ينعكسون في وسائل الإعلام ويشعرون براحة أكبر في استكشاف حياتهم الجنسية وهويتهم الجنسية. هذا ينطبق بشكل خاص على أولئك الذين يعيشون في مجتمعات لا يرون فيها العديد من الأشخاص المثليين الآخرين من حولهم. أظهرت الدراسة التي أجرتها الدكتورة ميغان هوانغ وآخرون أن الشباب المثليين الذين رأوا تمثيلات إعلامية إيجابية لديهم مستويات أعلى من احترام الذات ومستويات أقل من الاكتئاب من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك.
يمكن أن يمنح وجود تمثيلات إعلامية إيجابية الشباب المثليين الأمل والإلهام للتغلب على القضايا المتعلقة بهويتهم.
من المهم ملاحظة أن التمثيل الإيجابي لوسائل الإعلام وحده لا يمكن أن يحل جميع مشاكل الصحة العقلية التي يواجهها الشباب المثليين. ومن العوامل الحاسمة أيضا عوامل أخرى مثل دعم الأسرة والروابط الاجتماعية والوصول إلى الموارد. لذلك يجب أن تشمل التدخلات لتعزيز الصحة العقلية العديد من الأساليب، بما في ذلك معالجة المواقف السلبية تجاه المثليين، وتوفير مساحات آمنة للشباب المثليين للتواصل مع أقرانهم، وتحسين الوصول إلى خدمات الصحة العقلية.
يمكن أن يكون التعرض لتمثيلات إعلامية إيجابية للأشخاص المثليين وتجاربهم بمثابة عامل وقائي ضد الاكتئاب والقلق والتوتر المرتبط بالهوية لدى الشباب المثليين. يمكن أن يساهم هذا في المرونة واحترام الذات وتنمية الهوية.
يجب أن تأخذ التدخلات في الاعتبار العوامل الأخرى المختلفة التي تؤثر على نتائج الصحة العقلية للشباب المثليين لتكون فعالة.
كيف يعمل التعرض للتمثيل الإيجابي لوسائل الإعلام كعامل وقائي ضد الاكتئاب والقلق والتوتر المرتبط بالشخصية لدى الشباب المثليين ؟
التعرض للتمثيل الإيجابي لوسائل الإعلام يمكن أن يمنح الشباب المثليين إحساسًا بالانتماء والتحقق والتطبيع وهو أمر ضروري لصحتهم العقلية ورفاهيتهم. يمكن أن تساعد زيادة الرؤية والتمثيل في الثقافة الشعبية في تقليل المشاعر بالعزلة المرتبطة بمجتمع الميم ووصمة العار، والتي تعد عوامل خطر رئيسية لمشاكل الصحة العقلية مثل الاكتئاب والقلق.