La protección de los intereses de los pacientes es un aspecto importante de la prestación de atención médica, que tiene por objeto que los pacientes participen activamente en su tratamiento, tengan acceso al mejor tratamiento posible y reciban un tratamiento equitativo, independientemente de su origen. La ética juega un papel crucial en este proceso porque proporciona una base para entender cómo las personas deben comportarse entre sí y qué representa un comportamiento apropiado en la sociedad. En este ensayo hablaré de los fundamentos éticos que sustentan la abogacía del paciente, que promueve el empoderamiento, la autonomía y la justicia social.
El primer principio ético que subyace en la defensa de los pacientes es el respeto por las personas. Este principio exige que todas las personas sean tratadas con dignidad y respeto, independientemente de su edad, sexo, raza, condición socioeconómica o estado de salud. Reconoce la importancia de tratar a los pacientes como personas enteras y no simplemente como pacientes que necesitan atención médica. El respeto por las personas significa que los profesionales de la salud deben escuchar los problemas de los pacientes, explicar las opciones de tratamiento de tal manera que los pacientes puedan entenderlos, e involucrarlos en la toma de decisiones sobre su tratamiento. Los pacientes tienen derecho a rechazar el tratamiento si no se sienten cómodos con él, y el derecho a estar libres de coacción o presión para aceptar el tratamiento.
El segundo principio ético es la caridad, que tiene que ver con hacer el bien a los demás. Los profesionales de la salud están obligados a beneficiar a sus pacientes proporcionando una atención de alta calidad que satisfaga sus necesidades y mejore sus resultados de salud. La caridad también incluye proteger a los pacientes del daño, reducir el sufrimiento y aliviar el dolor. Los defensores del paciente trabajan para que los pacientes reciban una atención óptima, abogando por políticas y prácticas que promuevan el acceso a una atención de calidad, como la cobertura sanitaria universal, un mayor financiamiento para la investigación y el desarrollo, y una mejor formación de los profesionales sanitarios.
El tercer principio ético es la ausencia de maleficencia, que requiere que los profesionales de la salud eviten causar daño. Esto incluye abstenerse de causar daño físico o emocional a los pacientes, realizar procedimientos o pruebas innecesarias y no proporcionar la atención adecuada. La falta de maleficencia también requiere que los profesionales de la salud tomen medidas razonables para prevenir el daño a los pacientes, incluso si no pueden curarlos.
Los defensores del paciente pueden tratar de mejorar los servicios de cuidados paliativos para minimizar el sufrimiento al final de la vida.
La autonomía se refiere al derecho de una persona a decidir sobre su cuerpo, salud y bienestar. La abogacía de los pacientes promueve la autonomía al brindar a los pacientes la oportunidad de participar activamente en su tratamiento y tomar decisiones informadas sobre su tratamiento. Los abogados pueden informar a los pacientes sobre sus capacidades, ayudarlos a navegar por el sistema de salud y apoyarlos en sus procesos de toma de decisiones. También pueden desafiar prácticas o políticas discriminatorias que limitan la capacidad de los pacientes para ejercer sus derechos.
La justicia social se refiere a las actitudes equitativas en la sociedad, especialmente con respecto a los grupos marginados. En salud, justicia social significa garantizar que todas las personas tengan acceso a una atención de alta calidad, independientemente de su origen, condición socioeconómica, raza, sexo, edad o discapacidad. Los defensores del paciente trabajan para lograr este objetivo, abogando por políticas que promuevan un mayor acceso a la atención médica, como la expansión de Medicaid y el aumento de los fondos para clínicas comunitarias.También pueden trabajar para reducir los obstáculos a la atención médica que enfrentan grupos específicos de la población, como los inmigrantes o las personas que viven en zonas rurales.
La protección de los intereses de los pacientes es un proceso complejo que requiere la consideración de diferentes principios éticos. El respeto por las personas, la caridad, la falta de maleficencia y la autonomía son centrales en este enfoque, porque garantizan que los pacientes reciban una atención óptima, experimenten dignidad y respeto y puedan participar activamente en su atención. La justicia social es crucial porque garantiza que todas las personas tengan igual acceso a una atención sanitaria de calidad, independientemente de su origen o circunstancias. En conjunto, estas estructuras permiten a la abogacía de los pacientes empoderar a los pacientes, aumentar la autonomía y promover la justicia social.
¿Qué fundamentos éticos sustentan la abogacía del paciente que promueve el empoderamiento, la autonomía y la justicia social?
La abogacía de los pacientes puede definirse como un enfoque asistencial en el que los pacientes son considerados como participantes activos que tienen sus propias preferencias, valores y necesidades. Los defensores de este enfoque creen que para atender a los pacientes es importante tener en cuenta la voz del paciente a la hora de tomar decisiones, no solo tratarlos como receptores pasivos de intervenciones médicas.