Las feromonas son sustancias químicas liberadas al aire que los animales, incluidos los humanos, producen naturalmente. Desempeñan un papel importante en el comportamiento social, especialmente para los rituales de apareamiento animal. Las feromonas pueden ser usadas por un animal para transmitir información sobre sí mismo a otros, como su salud, estado reproductivo y sexo.
Sin embargo, también sirven para otro propósito en el cuidado humano.
Al elegir pareja, las personas tienden a gravitar hacia ciertos rasgos físicos, como la simetría facial, la estatura y la musculatura. Se cree que estas preferencias se deben a la presión evolutiva que asegura el éxito de la reproducción. Pero las feromonas pueden tener un impacto mayor de lo que se pensaba anteriormente. Los investigadores encontraron evidencia de que las señales de feromonas afectan la elección de un compañero subconsciente, incluso si el receptor no está al tanto de ellas.
De hecho, cada vez hay más pruebas de que las feromonas no son las únicas responsables de atraer socios potenciales.
Por ejemplo, los estudios han demostrado que las mujeres que usan perfumes que contienen la hormona sexual androstadienona tienden a ser calificadas por los hombres como más atractivas. Esto sugiere que las feromonas pueden jugar un papel crucial en la elección de la pareja más allá de la simple atracción.
Entonces, ¿cómo contribuyen exactamente las feromonas a la elección subconsciente de la pareja? Los científicos creen que estos químicos actúan como señales biológicas que desencadenan reacciones inconscientes en nuestro cerebro. Cuando nos encontramos con alguien con señales feromonales compatibles, provoca una reacción automática que afecta a nuestra percepción de las mismas.
Un estudio encontró que las feromonas pueden influir en nuestra actividad cerebral al ver fotos de personas del sexo opuesto. Los participantes fueron expuestos a un aroma de control o aroma que contiene androstenol, una feromona que se sabe que aumenta la atracción. Después, sus cerebros fueron escaneados utilizando la tecnología de resonancia magnética funcional (RMN). Los resultados mostraron que las personas expuestas al androstenol experimentaron una mayor actividad en áreas relacionadas con la excitación sexual y el interés romántico.
Las feromonas también parecen influir en nuestro comportamiento social. Los estudios han demostrado que pueden hacernos más accesibles y sociables, lo que dará lugar a una mayor probabilidad de interacciones. También pueden reducir los niveles de estrés y mejorar los recuerdos, facilitando la memorización de las nuevas personas que conocemos. En resumen, las feromonas parecen ayudar a crear una primera impresión positiva que aumenta las posibilidades de un noviazgo exitoso.
En general, los estudios sugieren que las feromonas son un factor importante en los rituales de apareamiento humano. Aunque los rasgos físicos, como la simetría, aún tienen importancia, las señales feromonales pueden ser incluso más críticas de lo que se pensaba anteriormente. Al comprender mejor este fenómeno, podemos tener una idea de los complejos procesos relacionados con la elección del socio.
¿Cómo contribuyen las feromonas a la elección subconsciente de la pareja?
Las feromonas desempeñan un papel importante en la elección de la pareja subconsciente, ya que pueden indicar el atractivo físico, la compatibilidad genética y la disponibilidad sexual de las parejas potenciales a través de señales químicas. En particular, las personas liberan hormonas sexuales que son detectadas por los receptores olfativos de otros. Este proceso se conoce como «comunicación feromonal» y implica que el cerebro recibe información compleja sobre el campo opuesto.