La idea de que los rumores sexuales pueden utilizarse para controlar a las personas es uno de los aspectos más intrigantes de la psicología humana. Siempre nos han fascinado los chismes y su capacidad para dar forma a las normas sociales y a la vida privada. Los rumores sexuales son una de las formas en que esto puede suceder. Estas historias incluyen afirmaciones sobre el comportamiento sexual de alguien, generalmente basadas en muy pocas evidencias, pero a menudo aceptadas como verdaderas porque encajan en narraciones generales sobre roles de género o características deseables. Pueden difundirse rápidamente a través del boca a boca o de redes sociales como Facebook y Twitter. Pueden provenir de una fuente anónima o provenir de personas que se conocen bien pero quieren crear un drama o avergonzar a otra persona.
Imagine que oye que su amiga tiene una aventura con su jefe a espaldas de su marido. Esto puede causar sentimientos de traición, resentimiento y celos si resulta ser verdad. Pero incluso si no es así, escuchar la historia probablemente afectará la forma en que tratas a tu amigo - y potencialmente afectará tu propio comportamiento hacia ellos en interacciones futuras.
Es fácil entender cómo los rumores sexuales pueden servir como herramientas de miedo, control y manipulación política. Cuando los políticos se enfrentan a acusaciones de vínculos extramatrimoniales, sus carreras suelen sufrir mucho. Lo mismo ocurre con las celebridades que se encuentran envueltas en escándalos por grabaciones sexuales o supuestas acusaciones de acoso.
Estos escenarios representan sólo una pequeña parte de todos los casos en los que los rumores desempeñan un papel significativo en el discurso público. La mayoría de las veces, los rumores sexuales actúan tranquilamente dentro de grupos sociales en lugar de a gran escala de política o entretenimiento. En este contexto, funcionan como herramientas para controlar a los individuos o formar dinámicas de grupo de maneras sutiles.
Digamos que hay dos mujeres en su lugar de trabajo: una es muy competitiva y agresiva y la otra es más pasiva. Usted puede notar que ella tiende a llevarse mejor con sus compañeros de trabajo masculinos que con las mujeres, lo que puede hacer que algunas personas asuman que se acuesta con hombres a espaldas de todos. Si un número suficiente de personas creen en esta historia (incluso sin ninguna evidencia), entonces puede comenzar a sentirse inseguro de comunicarse con los hombres a nivel profesional porque no quiere parecer promiscuo o poco creíble. Como resultado, su rendimiento puede disminuir porque siente que tiene que probarse constantemente contra estas falsas suposiciones. Esta dinámica puede crear un entorno en el que sólo prosperan ciertos tipos de empleados: aquellos que se ajustan a roles de género basados en estereotipos y no solo en méritos.
Los rumores sexuales también sirven como herramientas de miedo cuando las personas las usan para ejercer poder sobre otros. Imagina que has sido testigo de cómo en el trabajo o en la escuela alguien hace un cortejo no deseado a otra persona. Si no hablas de inmediato, otros pueden asumir que fue de mutuo acuerdo, e ignorar en general lo que pasó - pero si dices algo más tarde, corres el riesgo de ser etiquetado con un tatuaje o incluso cuestionar tu credibilidad. Además, supongamos que alguien está difundiendo mentiras maliciosas sobre su personaje en línea. Esto puede destruir las relaciones con amigos y familiares y afectar negativamente sus perspectivas de empleo en el futuro. En ambos casos, los rumores sexuales crean un entorno en el que las víctimas deben vivir con un miedo constante por su seguridad o reputación, aunque inicialmente no hicieron nada malo.
¿Cómo sirven los rumores sexuales como instrumentos de miedo, control y manipulación política?
Los rumores sobre la orientación sexual de alguien pueden ser utilizados como una herramienta para propagar el miedo y el control sobre esa persona. En algunas culturas y comunidades existe un estigma asociado a ciertos tipos de orientación sexual, que puede llevar al ostracismo, la discriminación e incluso la violencia contra quienes son percibidos como otros.