A ideia de que rumores sexuais podem ser usados para controlar as pessoas é um dos aspectos mais intrigantes da psicologia humana. Sempre nos encantou o boato e a sua capacidade de criar normas sociais e privacidade. Rumores sexuais são uma das formas que isso pode acontecer. Estas histórias incluem alegações de comportamento sexual de alguém, geralmente baseadas em um número muito pequeno de provas, mas muitas vezes são tomadas como verdadeiras, porque se encaixam em narrativas gerais sobre papéis de gênero ou características desejáveis. Eles podem se espalhar rapidamente através de rádios de sarafo ou redes sociais como Facebook e Twitter. Podem vir de uma fonte anónima ou de pessoas que se conhecem bem, mas que querem criar um drama ou embaraçar outra pessoa.
Imagine que você está ouvindo que sua amiga tem um caso com o seu chefe nas costas do marido. Isso pode causar uma sensação de traição, ressentimento e ciúmes, se for verdade. Mas mesmo que isso não seja verdade, a audiência da história provavelmente afetará a forma como você trata o seu amigo - e potencialmente afetará o seu próprio comportamento em relação a eles em futuras interações.
É fácil entender como os rumores sexuais podem servir como ferramentas de medo, controle e manipulação política. Quando os políticos enfrentam acusações de ligações extraconjugais, as suas carreiras sofrem muitas vezes. O mesmo se aplica a celebridades que se veem envolvidas em escândalos por registos sexuais ou alegadas acusações de assédio.
Estes cenários representam apenas uma pequena fração de todos os casos em que os rumores desempenham um papel significativo no discurso público. Na maioria das vezes, os rumores sexuais funcionam em paz dentro de grupos sociais, em vez de em grande escala de política ou entretenimento. Nesse contexto, funcionam como ferramentas para controlar indivíduos ou criar dinâmicas de grupo de maneiras finas.
Digamos que há duas mulheres no seu local de trabalho, uma muito competitiva e agressiva e outra mais passiva. Você pode notar que ela tende a se dar melhor com os colegas homens do que com as mulheres, o que pode fazer com que algumas pessoas pensem que ela dorme com os homens nas costas de todos. Se um número suficiente de pessoas acredita nessa história (mesmo sem provas), ela pode começar a se sentir insegura em falar com homens no nível profissional, porque não quer parecer desordenada ou não credível. Como resultado, o seu desempenho pode diminuir, porque ela sente que tem de se provar constantemente contra estas falsas suposições. Essa dinâmica pode criar um ambiente em que apenas certos tipos de funcionários florescem - aqueles que correspondem a papéis de gênero baseados em estereótipos, e não apenas no mérito.
Rumores sexuais também servem como ferramentas de medo quando as pessoas as usam para exercer o poder sobre os outros. Imagine que testemunhou alguém no trabalho ou na escola a fazer cuidados indesejados com outra pessoa. Se não falarem imediatamente, outros podem sugerir que foi consensual e ignorar o que aconteceu - mas se disserem algo mais tarde, arriscam-se a ser tatuados ou mesmo a questionarem a sua credibilidade. Além disso, digamos que alguém está a espalhar mentiras maliciosas sobre o seu personagem na Internet. Isso pode destruir relações com amigos e familiares e afetar negativamente suas perspectivas de emprego no futuro. Em ambos os casos, os rumores sexuais criam um ambiente em que as vítimas devem viver com medo constante pela sua segurança ou reputação, embora não tenham feito nada de errado.
Como os rumores sexuais servem como ferramentas de medo, controle e manipulação política?
Rumores sobre orientação sexual de alguém podem ser usados como ferramenta para espalhar o medo e controlar essa pessoa. Algumas culturas e comunidades têm um estigma associado a certos tipos de orientação sexual, o que pode levar ao ostracismo, à discriminação e até à violência contra aqueles que são vistos como outros.