La violencia sexual es un problema común entre las tropas estadounidenses desplegadas en zonas de conflicto, con un alto nivel de prevalencia reportado en varios estudios. En particular, las mujeres soldados han sido cada vez más susceptibles a la violencia y el acoso sexuales en los últimos años debido al papel cada vez más importante que desempeñan en las operaciones militares.
Se ha prestado poca atención a las consecuencias a largo plazo de esas experiencias traumáticas para su desarrollo psicosexual y su salud mental. Este ensayo explora cómo la coacción sexual afecta el bienestar psicológico y la vida erótica de las mujeres militares durante y después del despliegue en las zonas de combate, y ofrece algunas soluciones prácticas para mitigar estos efectos.
La coacción sexual se refiere a cualquier actividad sexual no coordinada, incluyendo contacto físico no deseado, presión verbal, amenazas de represalia o violación. Esto puede ocurrir en una variedad de contextos, desde reuniones cotidianas hasta situaciones de estrés extremo y miedo. Según un estudio realizado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos, hasta un tercio de todas las mujeres que prestaron servicio en Irak y Afganistán sufrieron alguna forma de violencia sexual durante el despliegue, y más de la mitad sufrieron trastorno por estrés postraumático (TEPT) como resultado.
Uno de los efectos más significativos de la violencia sexual en el desarrollo psicosexual de las mujeres soldados es el sentimiento de separación con su propio cuerpo. Las mujeres que han sufrido coacción sexual a menudo se sienten alienadas de sus necesidades de sexualidad e intimidad, lo que lleva a dificultades para formar relaciones significativas y confiar en los demás. También pueden sentir vergüenza y culpa por su victimización, lo que conduce a sentimientos de culpabilidad por sí mismos y aislamiento. Como resultado, muchos sufren depresión, ansiedad y síntomas de TEPT que persisten incluso después de regresar a casa.
Otra consecuencia importante de la violencia sexual es su efecto en el funcionamiento sexual. Las mujeres que han sufrido abusos sexuales durante el despliegue pueden combatir la libido baja, las dificultades para alcanzar el orgasmo, el dolor durante las relaciones sexuales y otras disfunciones sexuales. Alguien tal vez no quiera tocar la íntima en absoluto. Estos problemas pueden agravar aún más los problemas de salud mental, como la depresión y la ansiedad, y contribuir a los conflictos en las relaciones.
Para mitigar estos efectos, los líderes militares deben proporcionar capacitación integral sobre protocolos de prevención y respuesta a la violencia sexual a las tropas antes del despliegue.
Los profesionales de la salud deben estar capacitados para reconocer y tratar el estrés postraumático y otros trastornos psicológicos relacionados con el trauma sexual.
Los familiares y amigos deben recibir apoyo para ayudarlos a comprender los desafíos únicos que enfrentan las víctimas de violencia sexual y la mejor manera de ayudarlas en el proceso de recuperación.
¿Cuáles son las consecuencias psicosexuales y mentales de la coacción sexual para los soldados en las zonas de combate?
La coacción sexual se define como cualquier actividad sexual no deseada, que incluye, entre otras cosas, la violación, el tacto sin consentimiento, el acoso verbal o la intimidación. Esto puede tener consecuencias tanto psicosexuales como mentales para los soldados que lo experimentan, especialmente cuando se sienten impotentes para enfrentar o comunicar sus experiencias.