Przemoc seksualna jest powszechnym problemem wśród amerykańskiego personelu wojskowego stacjonującego na obszarach konfliktu, z wysokim wskaźnikiem częstości występowania zgłoszonym w kilku badaniach. Zwłaszcza żołnierki stają się w ostatnich latach coraz bardziej podatne na przemoc seksualną i molestowanie ze względu na rosnącą rolę, jaką odgrywają w operacjach wojskowych.
Niewiele uwagi poświęcono długoterminowemu wpływowi takich traumatycznych doświadczeń na ich rozwój psychoseksualny i zdrowie psychiczne. Ten esej bada, jak przymus seksualny wpływa na psychologiczne samopoczucie i erotyczne życie członków służby żeńskiej podczas i po rozmieszczeniu w strefach wojennych, i oferuje pewne praktyczne rozwiązania w celu złagodzenia tych skutków.
Przymus seksualny odnosi się do wszelkich nieskoordynowanych czynności seksualnych, w tym niepożądanych kontaktów fizycznych, presji słownej, zagrożeń odwetowych lub gwałtów. Może się to zdarzyć w kontekście od codziennych spotkań po sytuacje ekstremalnego stresu i strachu. Jak wynika z badań Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych, ponad jedna trzecia wszystkich kobiet, które służyły w Iraku i Afganistanie, doświadczyła jakiejś formy przemocy seksualnej podczas rozmieszczenia, a ponad połowa pourazowych zaburzeń stresu (PTSD).
Jednym z najważniejszych skutków przemocy seksualnej na rozwój psychoseksualny żołnierzy jest poczucie rozłączenia się z własnymi ciałami. Kobiety, które doświadczyły przymusu seksualnego, często czują się obce swoim potrzebom seksualności i intymności, co prowadzi do trudności w tworzeniu znaczących relacji i ufaniu innym. Mogą też odczuwać wstyd i poczucie winy za swoją ofiarę, co prowadzi do poczucia własnej winy i izolacji. W rezultacie wielu cierpi na depresję, lęk i objawy PTSD, które utrzymują się nawet po powrocie do domu. Kolejną ważną konsekwencją przemocy seksualnej jest jej wpływ na funkcjonowanie seksualne. Kobiety, które są napastowane seksualnie podczas rozmieszczenia mogą zmagać się z niskim libido, trudności z osiągnięciem orgazmu, ból podczas stosunku, i inne dysfunkcje seksualne. Niektórzy mogą w ogóle nie chcieć dotykać intymności. Problemy te mogą dodatkowo pogłębiać problemy zdrowia psychicznego, takie jak depresja i niepokój oraz przyczyniać się do konfliktów relacji.
Aby złagodzić te skutki, przywódcy wojskowi powinni zapewnić kompleksowe szkolenia w zakresie zapobiegania przemocy seksualnej i protokołów reagowania dla oddziałów poprzedzających rozmieszczenie. Opiekunowie powinni być przeszkoleni w rozpoznawaniu i leczeniu PTSD i innych zaburzeń psychicznych związanych z urazami seksualnymi.
Członkowie rodziny i przyjaciele powinni być wspierani, aby pomóc im zrozumieć unikalne wyzwania, przed którymi stoją ofiary przemocy seksualnej i jak najlepiej pomóc im w procesie odzyskiwania zdrowia.
Jakie są psychoseksualne i psychiczne konsekwencje przymusu seksualnego dla żołnierzy w strefach wojennych?
Przymus seksualny definiuje się jako wszelką niechcianą aktywność seksualną, w tym między innymi gwałt, dotykanie bez zgody, napastowanie słowne lub zastraszanie. Może to prowadzić zarówno do psychoseksualnych, jak i psychicznych konsekwencji dla żołnierzy, którzy tego doświadczają, zwłaszcza gdy czują się bezsilni w konfrontacji lub zgłaszaniu swoich doświadczeń.