La palabra «intimidad» tiene muchos significados y connotaciones diferentes dependiendo de a quién se le pida, pero para los fines de este ensayo voy a discutir la intimidad sexual, que es un vínculo emocional y físico entre dos personas que a menudo incluye tocamientos cariñosos, besos y relaciones sexuales. La intimidad sexual puede abarcar una amplia gama de acciones y comportamientos, desde tomar las manos hasta actividades más explícitas como el sexo oral y anal. Las relaciones íntimas suelen caracterizarse por la confianza, la vulnerabilidad y la apertura, y el nivel de intimidad dentro de ellas puede variar de persona a persona. Las experiencias infantiles definen cómo nos relacionamos con la intimidad en la edad adulta, porque nos ayudan a entender lo que significa sentirnos cómodos y seguros en situaciones íntimas, lo que a su vez afecta nuestra capacidad para desarrollar relaciones románticas saludables.
Durante la infancia, la mayoría de nosotros aprendemos acerca de la intimidad observando a nuestros padres u otros adultos a nuestro alrededor, ya sea que modelen actitudes positivas o negativas hacia el sexo y las relaciones. Si crecemos en un hogar donde hay una comunicación abierta sobre el sexo y el amor, podemos sentirnos más seguros al expresarnos física y emocionalmente como adultos, mientras que si nos criamos en una familia donde estos temas han sido tabúes o vergonzosos, puede ser difícil para nosotros hacerlo.
Por ejemplo, si un niño ha visto a su madre y a su padre comunicarse amorosamente entre sí, es probable que entiendan mejor cómo se ve la intimidad, mientras que alguien cuyos padres han mantenido su relación oculta o distante puede luchar por formar lazos estrechos en el futuro.
Además de ver ejemplos de intimidad en casa, los niños también se enteran a través de la escuela, los medios de comunicación y las redes sociales. Libros como «Cincuenta sombras de Grey» o series como «Juego de tronos» glamuren ciertos tipos de comportamiento sexual que pueden causar malestar o confusión en las personas sobre lo que constituye una intimidad normal. Por otro lado, muchas escuelas no enseñan nada a los estudiantes sobre el consentimiento, las fronteras o los anticonceptivos, lo que hace que algunos jóvenes experimenten sin ser conscientes de los riesgos asociados. La presión sobre la actividad sexual puede provenir de compañeros, parejas o incluso iconos de la cultura pop que fomentan la promiscuidad como señal de frescura o confianza. Esto a menudo conduce a la vergüenza y la culpa para aquellos que deciden no hacer contactos ocasionales, lo que puede dañar la autoestima y llevar a una sensación de aislamiento.
La experiencia personal también juega un papel en la formación de nuestras opiniones sobre la intimidad. Si una persona se ha visto afectada por parejas pasadas, física o emocionalmente, puede tener problemas de confianza o puede volverse excesivamente protegida al entrar en una nueva relación. Del mismo modo, las personas que han crecido sintiéndose inseguras o indeseables debido a malos tratos o negligencia pueden luchar para derribar sus muros y permitirse ser vulnerables.
Sin embargo, esto no significa que todas las experiencias infantiles negativas conduzcan a actitudes negativas hacia la intimidad; a veces, eventos traumáticos pueden ayudarnos a reconocer lo que no queremos en una relación futura y a mantenernos alejados de ellos en general.
En general, mi experiencia personal ha tenido un efecto positivo y negativo en mi actitud actual hacia la intimidad sexual. Crecí en un hogar amoroso donde mis padres me mostraban afecto físico y hablaban abiertamente de su relación, pero también estaban expuestos a los medios de comunicación que glorificaban comportamientos poco saludables, como infidelidades y expresiones ofensivas.Al llegar a ser adulta, ahora puedo identificar las casillas rojas en una etapa temprana en situaciones de citas y evitar parejas que manipulan o controlan, pero aún así me resulta difícil expresar mis necesidades y deseos verbalmente durante el sexo, porque estoy acostumbrado a que me malinterpreten o me rechacen. Aunque sé que no hay un enfoque universal de la intimidad, estoy agradecido por las lecciones que he sacado de mi crianza y espero seguir desarrollando hábitos más saludables a medida que crezco.
¿Cómo ha moldeado la experiencia de la infancia su actitud actual hacia la intimidad sexual?
La experiencia de la infancia puede formar de diferentes maneras la actitud actual de una persona hacia la intimidad sexual. En primer lugar, la experiencia de la primera infancia con los miembros de la familia puede haber influido en sus puntos de vista sobre el amor, el afecto y la intimidad física que llevan a la vida adulta. En segundo lugar, las normas culturales relativas a la educación sexual y la socialización también pueden influir en la forma en que las personas perciben la intimidad sexual como adultos.