Las hormonas son mensajeros químicos que circulan por todo el cuerpo y afectan a diferentes órganos y funciones como metabolismo, estado de ánimo, apetito, respuesta al estrés, inmunidad, cognición, crecimiento, desarrollo, sueño, reproducción y más. Hay varios tipos de hormonas, incluidas las hormonas reproductivas, que afectan la función sexual y la fertilidad. Estas hormonas incluyen estrógeno, progesterona, testosterona, hormona luteinizante (LH), hormona foliculoestimulante (FSH), gonadotropina coriónica humana (HCH) y hormonas tiroideas. El hipotálamo, la glándula pituitaria y las glándulas sexuales producen estas hormonas y sus niveles pueden fluctuar debido a factores ambientales, estado nutricional, estado de salud, predisposición genética, estilo de vida, edad, medicamentos o enfermedades. El deseo sexual se ve afectado por estas hormonas, así como por otros procesos neurológicos y fisiológicos. Los tratamientos o medicamentos hormonales pueden alterar el deseo sexual de diferentes maneras dependiendo de la hormona objetivo, la dosis, el método de administración, la duración, los medicamentos administrados conjuntamente, las diferencias individuales y la enfermedad subyacente.
Por ejemplo, si una mujer con niveles bajos de estradiol recibe una dosis exógena a través de una inyección o un parche, puede experimentar aumento de la libido, lubricación vaginal y placer sexual debido a la mejora del flujo sanguíneo en el área genital.
Sin embargo, dosis excesivamente altas de estradiol pueden reducir la excitación y causar efectos secundarios como dolor de pecho, náuseas, sofocos, aumento de peso, cambios de humor o dolores de cabeza. De la misma manera, los hombres que reciben terapia de reemplazo de testosterona en el hipogonadismo pueden experimentar inicialmente un mayor funcionamiento sexual, pero eventualmente pueden sufrir disfunción eréctil o ginecomastia. Además de los efectos directos, algunos medicamentos pueden interferir en los mecanismos de retroalimentación hormonal del cerebro, causando una disminución del deseo sexual.
Por ejemplo, los antidepresivos que aumentan los niveles de serotonina pueden reducir la producción de testosterona y suprimir el interés sexual en ambos sexos. Algunos medicamentos antipsicóticos tienen efectos similares y también se asocian con una disminución de la frecuencia del orgasmo y la satisfacción. Algunos medicamentos para la diabetes, el tratamiento del cáncer, los medicamentos para fumar y las píldoras anticonceptivas pueden afectar la libido al interactuar con el sistema endocrino. Además, las enfermedades crónicas como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, los trastornos neurológicos y la depresión pueden reducir los niveles de hormonas sexuales y alterar indirectamente el deseo sexual. El desequilibrio hormonal a menudo responde bien al tratamiento, lo que permite a las personas recuperar su vitalidad sexual.
Sin embargo, abordar los principales problemas de salud y reducir los factores de riesgo es esencial para mantener la salud sexual a largo plazo.
77. ¿Cómo los tratamientos o medicamentos hormonales alteran el deseo sexual?
El deseo sexual puede verse afectado por diversos factores, como el estado de salud física, el bienestar mental, el nivel de estrés, la dinámica de las relaciones y las normas culturales. En algunos casos, el tratamiento hormonal o los medicamentos pueden desempeñar un papel en la modulación de estos factores e influir en el deseo sexual.