El comportamiento sexual compulsivo es un trastorno de salud mental caracterizado por la incapacidad de una persona para controlar sus deseos en relación con el sexo, a pesar de consecuencias negativas como la pérdida de tiempo, dinero o posición social. Esto se debió a cambios en la estructura y las funciones del cerebro, pero los investigadores todavía están discutiendo si estos cambios son el resultado de la exposición repetida a la pornografía, la masturbación excesiva o ambas cosas. Este artículo abordará cómo el comportamiento sexual compulsivo afecta a la plasticidad cerebral, el proceso por el cual los circuitos neuronales forman nuevas conexiones y se adaptan a los estímulos ambientales.
¿Cómo afecta el comportamiento sexual compulsivo a la plasticidad cerebral?
El comportamiento sexual compulsivo se relaciona con cambios estructurales en varias regiones del cerebro, incluyendo la corteza prefrontal, el estriatum, el cuerpo amígdalo, el hipocampo, el hipotálamo y la sinuosidad de cintura. Estas áreas regulan el control de impulsos, el procesamiento de recompensas, la respuesta emocional, la memoria, las respuestas de estrés y otras funciones relacionadas con el deseo sexual y la motivación. Los estudios han demostrado que las personas con comportamiento sexual compulsivo muestran una mayor activación y conectividad en estas regiones durante la estimulación sexual en comparación con aquellas que no tienen el trastorno.
La corteza prefrontal, responsable de la toma de decisiones y de la función ejecutiva, muestra una disminución de la actividad y de volumen en las personas con comportamiento sexual compulsivo. La corteza prefrontal dorsolateral (DLPFC) regula el control de impulsos y es esencial para la toma de decisiones, mientras que la corteza prefrontal ventromedial (VMPFC) participa en la evaluación de recompensas y castigos. Cuando la actividad de DLPFC y VMPFC es baja, puede conducir a la interrupción del autocontrol y la dificultad de posponer la satisfacción, lo que resulta en un comportamiento sexual compulsivo.
Striatum, la región que regula la recompensa y la motivación, también muestra anomalías en personas con comportamiento sexual compulsivo. Esta área recibe información de varias partes del cerebro, incluyendo la corteza prefrontal y el sistema límbico, y libera dopamina cuando se percibe la recompensa. Las personas con comportamientos sexuales compulsivos pueden experimentar una liberación excesiva de dopamina, lo que resulta en un mayor placer y un aumento de su comportamiento.
Sin embargo, con el tiempo esto puede conducir a la desensibilización y menos placer de las actividades sexualmente agradables.
La amígdala y el hipocampo son otras dos regiones del cerebro relacionadas con el comportamiento sexual compulsivo. Estas estructuras regulan la formación y extracción de emociones y memoria, respectivamente. Se observó un aumento de la actividad en el cuerpo amígdalo en personas con comportamiento sexual compulsivo mientras veían o reflexionaban sobre material pornográfico. Del mismo modo, las personas con trastorno tienen una mayor relación entre la amígdala y otras áreas, como el islote, que juega un papel en la respuesta emocional. El hipocampo también muestra una disminución del volumen en algunos estudios, reflejando potencialmente la peor consolidación de la memoria asociada a estímulos sexuales.
Finalmente, el hipotálamo y la tortuga de cintura juegan un papel crucial en la regulación del deseo sexual y la excitación. El hipotálamo libera hormonas que inician y mantienen el comportamiento sexual, mientras que la tortuga de cintura modula la atención y el procesamiento de las emociones. Los estudios muestran que las personas con comportamiento sexual compulsivo muestran mayor actividad en estas regiones, especialmente en las etapas iniciales de la estimulación sexual.
En conclusión, el comportamiento sexual compulsivo afecta a varias áreas del cerebro involucradas en la toma de decisiones, la motivación, las emociones y la memoria, dando lugar a cambios estructurales y funcionales. Comprender cómo ocurren estos cambios puede ayudar en el tratamiento potencial del trastorno.Se necesitan más estudios para determinar los mecanismos básicos e identificar intervenciones eficaces para reducir los efectos nocivos de la conducta sexual compulsiva en las personas y sus seres queridos.
¿Cómo afecta el comportamiento sexual compulsivo a la plasticidad cerebral?
El comportamiento sexual compulsivo (CSB) se define como la presencia de pensamientos sexuales repetitivos que causan trastornos o trastornos significativos en la vida diaria. El desarrollo de CSB se ha asociado con cambios neurológicos en el cerebro que afectan el sistema de recompensa humana, los procesos de aprendizaje y la memoria. Los estudios sugieren que el CSB puede cambiar la estructura y el funcionamiento de diferentes áreas del cerebro, especialmente las que participan en el control ejecutivo, la regulación de las emociones y la toma de decisiones.