En los últimos años, el concepto de «familia elegida» se ha vuelto cada vez más popular, especialmente entre las comunidades queer, las personas de color y aquellas que han sobrevivido a traumas o alienaciones de sus familias biológicas. Esta tendencia a crear vínculos familiares alternativos fuera de las relaciones de sangre ha llevado a algunos científicos a preguntarse si los principios de cuidado pueden extenderse más allá de las estructuras basadas en el parentesco para abarcar estos arreglos no tradicionales. En este artículo hablaré sobre cómo las familias elegidas desafían la ética tradicional del cuidado, y también sugeriré soluciones potenciales para ampliar su alcance para incluirlas.
Las familias seleccionadas a menudo se forman sobre la base de intereses comunes, valores, experiencias o identidades, en lugar de biología. Pueden estar formados por amigos, parejas, compañeros de piso, compañeros de trabajo, miembros de la comunidad o cualquier otra persona que forme un vínculo profundo que se asemeje a la intimidad emocional, generalmente relacionada con las relaciones familiares. Estas conexiones pueden ofrecer un sentido de pertenencia, apoyo y seguridad que carece en las estructuras familiares convencionales.
También plantean preguntas sobre los límites de la atención, ya que van más allá de los límites tradicionales de los vínculos familiares.
Una manera de ampliar la ética del cuidado de las familias elegidas es reconocer que el amor y el compromiso son elementos clave del cuidado. El amor va más allá de los lazos biológicos y puede existir entre personas que tal vez nunca se encuentren con los parientes biológicos del otro. El compromiso implica trabajar activamente para mantener y desarrollar estas relaciones a lo largo del tiempo, aunque no estén basadas en la cercanía genética.
La elección de la prioridad del bienestar de alguien requiere intencionalidad y esfuerzo, independientemente de cuán íntimamente se relacionen con nosotros.
Otro enfoque es ver el cuidado como algo que va más allá de las relaciones personales con las comunidades más grandes. Esta perspectiva hace hincapié en la responsabilidad colectiva de establecer sistemas que promuevan el acceso equitativo a los recursos y las oportunidades. Reconociendo la interconexión de nuestras vidas y nuestra dependencia mutua, podemos crear políticas y programas que beneficien a todos. Reconocer que todos formamos parte de una red más amplia de relaciones puede ayudarnos a ver cómo las decisiones individuales afectan a los demás, dando como resultado resultados más justos y sostenibles.
Algunos sostienen que la ampliación del alcance de la atención médica para incluir a las familias seleccionadas requiere una revisión de lo que significa ser una «familia». Tradicionalmente, la familia nuclear ha sido considerada como la unidad básica de la organización social, pero esta definición ignora las diferentes formas en que las personas forman relaciones significativas. Considerar a la familia como un concepto en evolución nos permite darnos cuenta de la naturaleza variable de las relaciones y de la importancia de los múltiples vínculos en nuestras vidas. También reconoce que los miembros de la familia suelen desempeñar funciones diferentes en función de sus necesidades y circunstancias.
Aunque las familias seleccionadas desafían la ética tradicional del cuidado, ofrecen soluciones potenciales para ampliar su alcance a fin de abarcar conceptos más amplios de la comunidad y las relaciones. Valorando el amor, el compromiso, la acción colectiva y las definiciones abiertas de la familia, podemos crear estructuras más inclusivas y sostenibles para brindar apoyo y atención.
¿Puede ampliarse la ética del cuidado para incluir a las familias elegidas que sustituyen las estructuras morales tradicionales del parentesco?
La ética del cuidado subraya la importancia de la intersubjetividad y las relaciones entre las personas y su entorno. Esto sugiere que las decisiones éticas se basan en lo que beneficia a ambas partes involucradas en la interacción y no en el cumplimiento de reglas u obligaciones estrictas. Por lo tanto, la elección de una familia fuera de las normas biológicas o culturales no impide que se practique automáticamente la ética del cuidado.