La mayoría de la gente ha oído hablar al menos una vez en su vida del término «orientación sexual». Esto se refiere a la constante atracción física, romántica, emocional y/o espiritual de una persona hacia otras personas que considera deseables para cualquier tipo de relación, ya sea sexual, platónica, romántica u otra. La orientación sexual puede incluir heterosexualidad, bisexualidad, homosexualidad, pansexualidad y más.
Sin embargo, históricamente, las estructuras médicas y psiquiátricas han intentado patologizar identidades y comportamientos LGBTQ, etiquetándolos como enfermedades que deben curarse. En este artículo voy a contar cómo se construyeron estas patologías históricas y qué impacto tuvieron en el sistema de salud.
El concepto de identidad sexual nació del campo del psicoanálisis. Sigmund Freud, una de las figuras más influyentes de la psicología, creía que cada persona estaba formada por tres partes: Eid, Ego y Superego. También creía que el deseo sexual era inherente a cada uno desde su nacimiento, pero debía ser suprimido debido a las normas sociales, que llamó Complejo de Edipo. Esta idea le llevó a pensar que cualquier persona con un deseo sexual fuera de lo que la sociedad considera aceptable (como los atractivos del mismo sexo) no podía ser normal y por lo tanto requería tratamiento. Como resultado, muchas personas que se identificaban como gays o lesbianas a menudo eran enviadas a instituciones psiquiátricas donde recibían tratamiento, como terapia de electrochoque y lobotomía, para «curar» sus supuestas enfermedades.
En 1952, Alfred Kinsey publicó su libro «Comportamiento sexual en un hombre», que estudiaba el comportamiento sexual de una persona por sexo, raza, clase y orientación sexual. Sus conclusiones contradecían todo lo que la gente pensaba sobre la orientación sexual en ese momento; por ejemplo, descubrió que alrededor del 46% de los hombres estadounidenses habían realizado alguna forma de actividad homosexual durante su vida.
Sin embargo, su trabajo no fue bien recibido por la comunidad médica e incluso llevó a la investigación de sus métodos de investigación. A pesar de ello, la investigación pionera de Kinsey ha ayudado a allanar el camino para un debate más abierto sobre el sexo y la sexualidad en los próximos años.
A medida que el movimiento LGBTQ cobraba impulso durante los años 60 y 70, los activistas comenzaron a resistir este marco patológico. Argumentaron que ser extraño no es una enfermedad, sino una parte natural de la diversidad humana. Su lucha dio sus frutos cuando la Asociación Americana de Psiquiatría, en 1973, eliminó la homosexualidad de su lista oficial de enfermedades. Pero incluso después de esta decisión trascendental, muchos profesionales de la salud todavía trataban la extrañeza como algo que necesitaba tratamiento. No fue hasta décadas después que la atención positiva LGBT se convirtió en una práctica estándar en la mayoría de hospitales y clínicas.
Entonces, ¿qué significaron estas patologías históricas para quienes se identificaron con ellas? En resumen, a menudo eran objeto de tratos crueles y dañinos, cuyo objetivo era borrar cualquier rastro de su personalidad o deseo. Esto incluyó esterilización forzada, terapia de conversión, institucionalización, terapia de electrochoque, lobotomías y otras formas de tortura física y psicológica. Muchas personas han perdido su trabajo, sus hogares, sus familias y su identidad debido a este marco patológico, por lo que es tan importante que sigamos luchando contra ellos hoy.
¿Cómo patologizaron históricamente las estructuras médicas y psiquiátricas la identidad y el comportamiento de las personas LGBTQ?
Las estructuras médicas y psiquiátricas se han utilizado durante mucho tiempo como medio de patología de la identidad y el comportamiento de las personas LGBTQ. De hecho, hasta 1973, la homosexualidad fue catalogada como trastorno mental por la Asociación Psiquiátrica Americana (APA) en su Manual de Diagnóstico y Estadística de Trastornos Mentales (DSM).