Zoo, una popular sitcom de televisión británica estrenada en 1985 y que duró tres temporadas hasta su finalización en 1988, es ampliamente considerada como una de las influencias más significativas en la cultura de los novios de principios de la década de 2000. En este ensayo se abordará cómo una combinación única de humor, sexualidad y masculinidad en el zoológico ha ayudado a formar una nueva generación de hombres jóvenes que han alcanzado la mayoría de edad durante este tiempo.
La cultura temprana de los chicos de la década de 2000 se caracterizó por alejarse de los roles y expectativas tradicionales de género. Ya no se esperaba que los hombres se ajustaran a las nociones estrictas de lo que significa ser «valientes», sino que decidieran aceptar su propia individualidad e intereses. El zoológico ha jugado un papel significativo en este movimiento, ofreciendo a los espectadores una visión irreverente y a menudo burda de la vida moderna. El programa contó con personajes como Simon Shelby, un soltero desafortunado pero encantador que disfrutaba de pasar sus días bebiendo, apostando y acosando a las mujeres. Nunca tuvo miedo de expresar su opinión ni de arriesgarse, ni siquiera cuando esas decisiones lo llevaron a problemas.
La influencia del zoológico puede verse en la forma en que muchos jóvenes se miraron a sí mismos durante este período. Muchos adoptaron la misma actitud hacia el sexo y la relación que Shelby tenía, viendo en ellos oportunidades de diversión y aventura en lugar de compromisos serios. Adoptaron la idea de «novio», término utilizado para describir a alguien que prioriza las fiestas y la comunicación con amigos sobre objetivos más tradicionales como el matrimonio y la familia. Este acercamiento a la vida tendrá un impacto duradero en la sociedad británica, influyendo en todo, desde la moda hasta la música y el discurso político.
Quizás lo más importante es que Zoo ayudó a popularizar la idea del «tallo». Steb es una forma de interacción verbal lúdica, a veces agresiva, que se ha convertido en sinónimo de la cultura de los chicos de principios de los 200. Personajes como Shelby y su mejor amigo Mark (interpretado por Adrian Edmondson) pasaron la mayor parte de su tiempo practicando un tallo que a menudo incluía insultos, insultos e insinuaciones sexuales. Este estilo de comunicación se hizo tan popular que rápidamente se extendió más allá del propio espectáculo, convirtiéndose en un rasgo determinante de las conversaciones cotidianas entre los jóvenes de toda Gran Bretaña.
Hoy en día, Zoo sigue siendo una piedra de toque importante para todos los interesados en entender la cultura de los chicos de principios de los años 2000. Su legado sigue informando las discusiones mediáticas actuales sobre el campo, la masculinidad y la identidad. Si amas o odias el espectáculo, no se puede negar su impacto en la sociedad moderna.