Internet se ha convertido en una parte integral de la vida de los jóvenes, muchos de los cuales pasan horas en línea todos los días, especialmente a través de redes sociales como Instagram, TikTok, Snapchat, Twitter y Facebook. Estos sitios están llenos de oportunidades para que los adolescentes exploren su identidad, compartan sus intereses, se expresen creativamente, se comuniquen con amigos y familiares y aprendan cosas nuevas. También puede incluir el estudio de la sexualidad, que es una parte normal del desarrollo de los adolescentes.
Las plataformas digitales pueden influir en la forma en que los jóvenes comprenden y practican la intimidad y el sexo, lo que puede tener consecuencias negativas como el ciberacoso, el sexting, la coacción sexual, el acoso y la dependencia pornográfica. ¿Cómo median las plataformas digitales la investigación sexual, la autoexpresión y la comprensión de las relaciones en la adolescencia? En este artículo responderemos a esta pregunta utilizando la investigación en psicología, sociología, antropología y educación, con énfasis en temas relacionados con la sexualización, socialización y escenarios sexuales.
Sexualización
Las plataformas digitales han facilitado más que nunca el acceso de los jóvenes a la información sobre sexo y relaciones. Esto incluye imágenes y videos reveladores, recursos educativos y columnas con consejos. Mientras que algunos expertos sostienen que la exposición a estos materiales puede ayudar a los adolescentes a navegar en la pubertad y desarrollar actitudes saludables hacia el sexo, otros advierten contra el riesgo de expectativas, objetivaciones y presiones prematuras o poco realistas para cumplir ciertos ideales.
Estudio de Middletown et al. (2016) descubrieron que los chicos adolescentes que veían más pornografía tenían menos probabilidades de percibir el placer femenino durante las relaciones sexuales. Asimismo, la encuesta Pacheco et al. (2017) demostraron que muchas chicas se sentían presionadas a imitar la apariencia de celebridades que veían en Internet. Según la Asociación Psicológica Americana (APA, por sus siglas en inglés), esto puede derivar en problemas de imagen corporal, disminución de la autoestima e incluso trastornos alimentarios.
Según los estudios de Lerner & Keller (2013) y Reece et al. (2018), los jóvenes pueden sentir ansiedad o vergüenza si su propio cuerpo no cumple con los estándares de los medios de comunicación. Es importante tener en cuenta que no todo el contenido digital es dañino, pero los padres y educadores deben ser conscientes de los peligros potenciales y hacer recomendaciones si es necesario.
Socialización
La comunicación a través de plataformas digitales permite a los adolescentes conocer nuevos amigos, compartir ideas, aprender intereses y crear redes de apoyo.
También hay riesgos asociados a este tipo de comunicación, como el ciberacoso, el sexting y la coacción sexual. Un informe del Centro de Investigación de Ciberbullying (CRC) reveló que uno de cada cinco adolescentes se ha enfrentado al ciberacoso durante el último mes, con niñas especialmente vulnerables. Según el estudio de Snell et al. (2015), muchos jóvenes envían imágenes o videos francos sin darse cuenta de las consecuencias, como chantajes o vergüenza pública. Otros pueden sentir presión para realizar actividades que les incomodan, lo que les lleva a sentir ansiedad y miedo. CRC recomienda que se enseñen habilidades de relaciones saludables, incluyendo el aprendizaje de la confianza en sí mismo, el establecimiento de límites y la comunicación positiva. Los padres también deben monitorear el uso de las redes sociales y modelar comportamientos saludables.
Guiones sexuales
Los guiones sexuales se refieren a expectativas socialmente construidas sobre roles de género, intimidad y romance. Las plataformas digitales pueden fortalecer estos ideales, que pueden diferir de los ideales de familias y culturas individuales.
Un estudio realizado por Kuzma & Nielsen (2019) encontró que los niños a menudo creen que las mujeres los desean sexualmente, mientras que las niñas se sienten presionadas para cumplir con las normas heterosexuales.Del mismo modo, la encuesta de Lickel et al. (2013) demostraron que muchas chicas se sentían presionadas para realizar sexo oral en sus parejas. Esto puede llevar a confusión, frustración e incluso violencia. Para resolver estos problemas, los padres y educadores pueden promover diferentes puntos de vista, fomentar la comunicación abierta y proporcionar información precisa sobre el consentimiento, la seguridad y los placeres.
¿Cómo proporcionan las plataformas digitales la investigación sexual, la autoexpresión y la comprensión de las relaciones en la adolescencia?
En el mundo actual, donde la tecnología es omnipresente en nuestras vidas, no es de extrañar que las plataformas digitales se hayan convertido en una parte esencial de nuestras actividades cotidianas, incluidas las citas y las relaciones. La aparición de las redes sociales ha permitido a los jóvenes interactuar entre sí a través de diversos medios como la comunicación por chat, mensajería, intercambio de fotos, videos y otros contenidos en plataformas como Instagram, Facebook, Snapchat, TikTok, etc.