La sociedad ha dictado tradicionalmente conductas sexuales aceptables basadas en la religión, la moral social, los valores culturales, las limitaciones legales y la presión social. Las normas sexuales incluyen expectativas en torno a quién puede tener relaciones sexuales con quién, cuándo, dónde, con qué frecuencia, bajo qué condiciones y con qué propósito. Estas normas pueden reforzarse a través de estructuras familiares y sociales, instituciones educativas, reportes de medios de comunicación, enseñanzas religiosas, políticas, marcos legales e incluso investigaciones científicas. Mientras que algunas sociedades pueden considerar algunas prácticas como desviadas, otras las aceptan como normales.
Por ejemplo, la poligamia es ilegal en la mayoría de los países, pero todavía es común en partes de África, Asia y Oriente Medio. Lo mismo ocurre con el matrimonio infantil, que está permitido en muchas comunidades islámicas.
Sin embargo, el incesto y la ganadería se consideran tabúes en todas partes.
Influencia de las creencias religiosas
Muchas religiones definen explícitamente un comportamiento sexual aceptable.
Por ejemplo, el catolicismo prohíbe el sexo prematrimonial, mientras que el budismo fomenta el celibato. El hinduismo lo permite dentro del matrimonio, mientras que el judaísmo lo ve como sagrado. Los musulmanes creen que el sexo debe ocurrir exclusivamente entre cónyuges para procrear, mientras que los sintoístas lo ven como parte de la vida cotidiana. Algunas tribus indias practican actos sexuales ritualizados con no miembros, mientras que el chamanismo y otras tradiciones espirituales usan el sexo con fines de curación. A pesar de sus diferencias, todas las denominaciones coinciden en que la sexualidad implica conexión emocional, placer, vulnerabilidad, responsabilidad y confianza.
Moral social
Los acuerdos sociales configuran nuestra percepción del buen comportamiento, definiendo roles de género, estructuras familiares y patrones de relación. Las relaciones monógamas son populares en las culturas occidentales, pero no son universales. Algunas culturas valoran los matrimonios concertados, basados en ventajas económicas o sociales y no en el amor romántico. Otras culturas reconocen las poliamorías o las relaciones de grupo. En las culturas tradicionales del Asia meridional, los hombres tienen más libertad sexual que las mujeres, que deben permanecer vírgenes antes del matrimonio. Algunas sociedades africanas toleran los vínculos extramatrimoniales para evitar infidelidades. Las relaciones entre personas del mismo sexo fueron una vez castigadas con la muerte en algunos países, pero ahora gozan de protección legal en la mayoría de los países desarrollados.
Restricciones legales
Las leyes pueden restringir el acceso a la anticoncepción, el aborto, la pornografía, la prostitución y las relaciones entre personas del mismo sexo. También pueden criminalizar algunos actos como la violación, la violencia doméstica, el abuso infantil y la trata de personas. Las leyes regulan la edad del consentimiento, el consentimiento mismo, la confidencialidad y la manifestación pública de afecto. Aunque las leyes pueden reflejar normas culturales, a menudo van más allá de ellas, creando otras nuevas que obligan a la gente a ajustarse a una interpretación estrecha de lo que es aceptable.
Por ejemplo, muchas personas LGBTQ + sufren discriminación a pesar del reconocimiento legal en algunos estados.
Presión social
Las personas pueden obligar a otros a comportarse de acuerdo con las normas sexuales mediante la presión de sus compañeros, la influencia de sus padres, los informes de los medios de comunicación, la dinámica del lugar de trabajo y las normas de la comunidad. Las personas que se apartan de estas normas corren el riesgo de ser atrincheradas, estigmatizadas, acosadas o atacadas. Esto se aplica especialmente a las minorías sexuales, como los bisexuales, los transgénero, los entusiastas del kinka y los practicantes del BDSM. Algunas sociedades incluso criminalizan la homosexualidad o la identidad trans, lo que lleva al encarcelamiento, la tortura y la ejecución.
Sin embargo, las relaciones sociales están cambiando en todo el mundo, con un gran reconocimiento de la diversidad y la expresión.
En conclusión, la sociedad moldea nuestra percepción del sexo, la sexualidad, el erotismo, la intimidad y las relaciones a través de las creencias religiosas, la moral social, las limitaciones legales y la presión social. Estas influencias determinan cómo nos manifestamos física, emocional, mental y espiritualmente. Al comprender el efecto de estos factores en nuestro comportamiento, podemos orientarnos mejor en sus complejidades y desarrollar relaciones más saludables y más completas.
¿Cómo influyen las normas sociales en la expresión sexual y el comportamiento relacional?
Las normas sociales desempeñan un papel importante en la formación de la percepción del comportamiento y las relaciones sexuales pertinentes en las personas. Las expectativas y los valores que la sociedad mantiene sobre el sexo y la intimidad pueden influir en la forma en que las personas abordan su vida personal y la interacción con los demás. En las culturas occidentales, por ejemplo, la monogamia suele considerarse ideal, mientras que la poligamia o las relaciones abiertas se consideran como tabú.