El deseo sexual humano es un fenómeno psicológico complejo que implica una combinación de factores físicos, emocionales y sociales. Uno de estos factores son las fluctuaciones hormonales que pueden afectar fuertemente la atracción sexual y el interés. Las hormonas juegan un papel crucial en la regulación de las diferentes funciones del cuerpo, incluyendo el estado de ánimo, el apetito, el metabolismo y la fertilidad. Cuando se trata de atracción sexual y conveniencia, los cambios hormonales afectan de manera diferente tanto a los hombres como a las mujeres, dando lugar a diferentes patrones de comportamiento y percepción.
Por ejemplo, la hormona testosterona juega un papel vital en la libido masculina, mientras que el estrógeno afecta el deseo sexual femenino.
Además, la oxitocina, también conocida como hormona del amor, regula las conexiones y afectos entre las parejas, haciéndolas más propensas a buscar conexiones románticas. En este artículo voy a describir cómo los ciclos hormonales pueden influir en la atracción sexual y la percepción del atractivo para hombres y mujeres en diferentes etapas de su ciclo de vida reproductiva.
Ciclo menstrual y sexualidad femenina
El ciclo menstrual en las mujeres se caracteriza por dos fases principales - fase folicular y fase luteína - cada una de las cuales dura aproximadamente catorce días. Durante el primero, los niveles de estrógeno aumentan, causando lubricación vaginal y una mayor sensibilidad al tacto, lo que resulta en una mayor excitación sexual.
Sin embargo, durante la segunda etapa, la producción de progesterona alcanza su máximo, lo que resulta en una disminución del deseo sexual debido a la fatiga y la irritabilidad. Este cambio hormonal se asoció con cambios en el atractivo percibido, con mujeres que experimentaron una mayor atracción por los signos masculinos durante la fase folicular y los signos femeninos durante la fase luteína. Curiosamente, los estudios han demostrado que cuando una mujer ovula tiende a preferir a los cónyuges que son más altos, tienen hombros más anchos y exhiben rasgos faciales simétricos. Estos datos sugieren que las fluctuaciones hormonales no solo forman el interés sexual, sino también la percepción de la conveniencia, creando una compleja interacción entre fisiología y psicología.
Las hormonas del embarazo y la ventana fértil
Las hormonas del embarazo, como el estrógeno y la progesterona, desempeñan un papel importante en la regulación del comportamiento sexual en las mujeres. Durante el embarazo temprano, muchas mujeres experimentan una libido elevada cuando entran en un período de ventana fértil que puede durar varias semanas. Los estudios sugieren que esto puede deberse a los altos niveles de prolactina, una hormona que estimula la producción de leche y promueve los vínculos entre la madre y el bebé. Además, la secreción de oxitocina aumenta, lo que hace que las mujeres sean más sensibles a los contactos físicos y las señales sociales relacionadas con la intimidad. Sin embargo, a medida que avanza el embarazo, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen, causando una disminución de la libido y atracción hacia los hombres. Se cree que estos cambios hormonales preparan al cuerpo para la paternidad, suprimiendo la actividad sexual y canalizando la energía hacia el cuidado de la madre.
Menopausia y cambios sexuales
La menopausia marca el fin de la edad reproductiva de la mujer, lo que da lugar a cambios hormonales drásticos que afectan tanto a la libido como a la función sexual. Los niveles de estrógeno se reducen significativamente, lo que resulta en sequedad vaginal, disminución de la excitación y dificultad para alcanzar el orgasmo. Esto puede llevar a un menor deseo y a contactos sexuales menos frecuentes o intensos.
Sin embargo, otros factores, como la satisfacción con las relaciones, el estado de salud y los medicamentos, también pueden influir en la sexualidad en esta etapa. Sin embargo, algunas mujeres reportan un aumento en el placer sexual y el estudio después de la menopausia debido a menos preocupaciones sobre la anticoncepción y más confianza en su cuerpo.
Además, se ha demostrado que la terapia de reemplazo con testosterona mejora la función sexual en las mujeres menopáusicas, lo que sugiere que las hormonas juegan un papel crítico en la experiencia sexual incluso después de la edad reproductiva.
¿Cómo influyen los ciclos hormonales no sólo en la libido, sino también en la percepción de atracción y conveniencia?
Los cambios de humor pueden dificultar que las personas que los experimentan perciban a otros como atractivos o deseables. Las fluctuaciones en los niveles de testosterona y estrógeno pueden causar cambios en el cerebro que alteran la forma en que las personas se miran a sí mismas y a otras personas física y emocionalmente. Se cree que estos cambios en el deseo sexual están relacionados con un cambio en el nivel hormonal, no con el nivel de excitación individual o el interés personal.