Como puede confirmar cualquier padre, tener un hijo es una de las experiencias más hermosas de la vida. El amor parental es crucial para el crecimiento psicológico y el bienestar de los niños.
Sin embargo, ¿qué sucede cuando este amor incondicional llega con condiciones que afectan a su personalidad? Los estudios han demostrado que las lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) que experimentan el rechazo de sus padres tienen más probabilidades de sufrir problemas de salud mental, como depresión, ansiedad y autolesiones. Este fenómeno se conoce al menos desde la década de 1980, pero sigue siendo relevante en la actualidad. Ahora, los investigadores han comenzado a investigar por qué el rechazo de los padres afecta tan significativamente a estos adolescentes, prestando especial atención al desarrollo neurológico y emocional.
El cerebro es un órgano increíblemente complejo compuesto por miles de millones de neuronas que se comunican a través de señales eléctricas. Estas conexiones entre neuronas forman vías que pueden fortalecerse o debilitarse dependiendo de la frecuencia con la que se utilicen.
Por ejemplo, si practicas a tocar un instrumento, la ruta neuronal responsable de tocar ese instrumento se hará más fuerte. Cuando una persona se siente rechazada por sus padres, su cerebro puede desarrollarse de manera diferente a la de aquellos que no lo hacen. Los estudios han demostrado que en adolescentes LGBT que experimentaron el rechazo de sus padres se cambiaron los patrones en ciertas áreas del cerebro relacionadas con el procesamiento de las emociones. Esto puede hacerlos más propensos a desarrollar trastornos del estado de ánimo, como la depresión.
El rechazo de los padres también afecta el desarrollo emocional de otras maneras. Los niños aprenden a regular sus sentimientos de sus cuidadores, especialmente en la infancia. Si los padres rechazan a su hijo por su orientación sexual, esto puede llevar a asociaciones negativas con sus propias emociones, lo que se traducirá en baja autoestima y malas habilidades sociales. La adolescencia es ya una época en la que los adolescentes luchan contra la autoidentificación y la diligencia, haciendo aún más devastadoras las consecuencias del rechazo de los padres. Algunos estudios muestran que las personas LGBT que experimentan el rechazo de sus padres tienen menos probabilidades de buscar sistemas de apoyo, como terapias o amigos, por temor a ser condenadas o malentendidas.
Es importante tener en cuenta que no todos los casos de rechazo de los padres son iguales. Algunos niños pueden recuperarse de ella, mientras que otros pueden seguir sufriendo en la edad adulta.
Sin embargo, los investigadores creen que no hay una manera clara de predecir qué adolescentes se verán más gravemente afectados.
Además, algunos padres pueden rechazar a sus hijos LGBT por preocupación sincera por su bienestar, aunque esto no altera los efectos perjudiciales del abandono en sí.
En general, comprender cómo el rechazo de los padres afecta a los adolescentes LGBT es esencial para mejorar la atención psiquiátrica. Al estudiar estos cambios neurológicos y emocionales, los especialistas pueden desarrollar mejores planes de tratamiento y recursos para quienes los necesitan. Los padres que aman a sus hijos LGBT deben recordar que el rechazo no solo les duele; esto puede tener un efecto duradero en su cerebro y desarrollo emocional.
¿Cómo afecta el rechazo de los padres al desarrollo neurológico y emocional de los adolescentes LGBT?
Los estudios sugieren que el rechazo de los padres puede tener un impacto significativo en el desarrollo neurológico y emocional de los adolescentes LGBT. En concreto, cuando los padres rechazan a sus hijos por motivos de orientación sexual o identidad de género, pueden contribuir a aumentar los niveles de estrés y ansiedad para estos jóvenes, lo que puede provocar cambios en la estructura y la función cerebral (Brown et al., 2018).