Come ogni genitore può confermare, la nascita di un figlio è una delle esperienze più belle della vita. L'amore genitoriale è fondamentale per la crescita psicologica e il benessere dei bambini.
Ma cosa succede quando questo amore incondizionato arriva con condizioni che influenzano la loro identità? La ricerca ha dimostrato che le lesbiche, i gay, i bisessuali e i transgender (LGBT) che subiscono il rifiuto dei genitori sono più comuni a soffrire di problemi di salute mentale, come depressione, ansia e autosufficienza. Questo fenomeno è noto almeno dagli annì 80, ma è ancora attuale. Ora i ricercatori hanno iniziato a indagare sul perché il rifiuto dei genitori abbia un impatto così significativo su questi adolescenti, con particolare attenzione allo sviluppo neurologico ed emotivo.
Il cervello è un organo incredibilmente sofisticato, composto da miliardi di neuroni che comunicano attraverso segnali elettrici. Questi collegamenti tra i neuroni formano percorsi che possono essere intensificati o indeboliti a seconda della frequenza con cui vengono utilizzati.
Ad esempio, se ti alleni a suonare uno strumento, il percorso neurale di questo strumento diventa più forte. Quando una persona si sente respinta dai genitori, il suo cervello può svilupparsi diversamente da chi non lo fa. Gli studi hanno dimostrato che negli adolescenti LGBT che hanno subito il rifiuto dei genitori sono stati modificati i pattern in alcune aree del cervello legate al trattamento delle emozioni. Questo può renderli più inclini a sviluppare disturbi dell'umore come la depressione.
Il rifiuto dei genitori influisce anche sullo sviluppo emotivo in altri modi. I bambini imparano a regolare i loro sentimenti dai loro tutori, soprattutto nell'infanzia. Se i genitori rifiutano il loro figlio a causa del suo orientamento sessuale, può portare ad associazioni negative con le loro emozioni, che si tradurranno in una scarsa autostima e cattive competenze sociali. L'adolescenza è un momento in cui gli adolescenti lottano contro l'identità e l'accanimento, rendendo le conseguenze del rifiuto dei genitori ancora più devastanti. Alcuni studi mostrano che le persone LGBT che sperimentano il rifiuto dei genitori hanno meno probabilità di cercare sistemi di sostegno, come terapia o amici, per paura di essere condannati o fraintesi.
È importante notare che non tutti i casi di rifiuto dei genitori sono uguali. Alcuni bambini possono riprendersi da lui, mentre altri possono continuare a soffrire in età adulta.
Tuttavia, i ricercatori ritengono che non ci sia un modo chiaro per prevedere quali adolescenti saranno i più colpiti.
Alcuni genitori possono inoltre rifiutare i loro figli LGBT per la sincera preoccupazione per il loro benessere, anche se ciò non cambia gli effetti nocivi del rifiuto stesso.
In generale, capire come il rifiuto dei genitori influisce sugli adolescenti LGBT è essenziale per migliorare l'assistenza psichiatrica. Studiando questi cambiamenti neurologici ed emotivi, gli esperti possono sviluppare piani e risorse migliori per chi ne ha bisogno. I genitori che amano i loro figli LGBT devono ricordare che rifiutare non solo ferisce loro; può avere un impatto duraturo sul loro cervello e sullo sviluppo emotivo.
In che modo il rifiuto dei genitori influisce sullo sviluppo neurologico ed emotivo degli adolescenti LGBT?
Studi dimostrano che il rifiuto dei genitori può avere un impatto significativo sullo sviluppo neurologico ed emotivo degli adolescenti LGBT. In particolare, quando i genitori rifiutano i loro figli sulla base dell'orientamento sessuale o dell'identità di genere, possono contribuire ad aumentare il livello di stress e ansia per questi giovani, che può portare a cambiamenti nella struttura e nella funzione del cervello (Brown et al., 2018).