En la literatura y el cine, el erotismo suele transmitirse a través del uso de la ausencia y la expectativa. Esta técnica crea expectación y deseo para el público o lector, ya que están a la espera de lo que viene después. Al dejar de lado la satisfacción, los escritores pueden aumentar la sensación de excitación y deseo que experimentan sus héroes. Ejemplos de ello se encuentran en todas las obras clásicas, como «El amante de Lady Chatterley» de D. H. Lawrence y «Crimen y castigo» de Fyodor Dostoyevski. En ambas novelas, los protagonistas hacen esperar algo -en la primera es el regreso de un amante ausentado-, mientras que en la segunda es el resultado del juicio por asesinato. La tensión creada por esta expectativa aumenta hasta que finalmente llega el momento en que las cosas cambian.
Otro ejemplo de erotismo a través de la ausencia y la espera se puede ver en «Psycho» de Alfred Hitchcock. En esta película, la heroína Janet Lee Marion Crane es constantemente observada por su obsesionado Norman Bates. Sin embargo, ella nunca lo ve hasta que él la mata en la ducha, creando una sensación de miedo y suspenso que mantiene al público presionado contra la pantalla. Esta técnica fue tan efectiva que desde entonces ha sido imitada en innumerables películas de terror.
La idea de anticipar el placer también aparece en los medios de comunicación modernos, por ejemplo, en la serie de televisión Juego de tronos. Personajes como Daenerys Targaryen y John Snow han estado aumentando la tensión sexual entre sí durante varias temporadas, haciendo que los fans anhelen que completen su relación. Cuando finalmente se juntan, la ganancia se vuelve aún más satisfactoria porque sigue un largo período de espera.
En conclusión, el erotismo a través de la ausencia y la espera es una recepción efectiva utilizada en la literatura y el cine para crear deseo y expectación. Dejando a un lado la satisfacción, los escritores pueden aumentar el impacto emocional de sus historias manteniendo a los lectores o espectadores al borde de sus lugares hasta que se abre uno grande. Desde novelas clásicas hasta series contemporáneas, esta recepción sigue gozando de popularidad entre el público en la actualidad.