El clero tiene importantes responsabilidades para el cumplimiento de su rebaño, incluyendo la enseñanza de su religión, la provisión de asistencia pastoral y la dirección de sus miembros a través de los problemas de la vida.
Sin embargo, estas responsabilidades pueden complicarse cuando se enfrentan a homofobia internalizada en su congregación. La homofobia internalizada se define como sentimientos o actitudes negativas hacia la propia orientación o identidad de género del mismo sexo que a menudo surgen de presiones externas, como las enseñanzas religiosas que condenan a las personas LGBTQ +. El clero, como líderes espirituales, necesita encontrar este delicado equilibrio entre seguir la Palabra de Dios y apoyar a aquellos que pueden estar luchando por reconocerse a sí mismos o a otros. Esto requiere una cuidadosa consideración de cómo abordar mejor los temas sensibles relacionados con la sexualidad y la intimidad, manteniéndose fieles a su fe. También significa un diálogo abierto con los miembros que pueden tener puntos de vista opuestos sobre estas cuestiones sin hacer que nadie se sienta condenado o no aceptado. El clero debe considerar el uso de historias y analogías durante los sermones para ayudar a demostrar los principios bíblicos relacionados con el amor y la aceptación sin distinguir a ningún grupo o persona. Además, el clero debe proporcionar recursos para seguir aprendiendo sobre el tema, incluyendo libros, sitios web y grupos de apoyo.
Finalmente, el clero debe recordar que no siempre es fácil cambiar la opinión de alguien sobre estos temas. - En lugar de imponer sus opiniones a los demás, deben centrarse en crear un entorno en el que todos sean bienvenidos y aceptados.
El clero está obligado a guiar a su rebaño en momentos difíciles, pero la lucha contra la homofobia internalizada entre los feligreses representa un desafío único. El primer paso para resolver este problema es reconocer que algunos miembros pueden luchar contra la adopción de sus propias atracciones o identidades del mismo sexo debido a presiones externas. Esto puede incluir mensajes negativos de familiares, amigos o incluso instituciones religiosas. Para empezar, el clero debe trabajar para crear un ambiente en el que todos se sientan seguros, discutiendo abiertamente tales asuntos sin temor a ser condenados o rechazados.
A continuación, el clero debe utilizar historias y analogías en la enseñanza de la escritura y la enseñanza para que tenga una relación más directa con las situaciones reales de la vida.
Por ejemplo, podrían compartir cómo Jesús recibió a los recaudadores de impuestos y pecadores en Su seno, a pesar de su supuesta pecaminosidad. Al compartir experiencias personales o ejemplos de otras iglesias que se ocupan con éxito de asuntos similares, el clero puede mostrar cómo Dios ama incondicionalmente a todos y quiere que hagamos lo mismo. Siempre que sea posible, el clero debe vincular a las personas con organizaciones útiles como PFLAG (padres, familias y amigos de lesbianas y gays) o Soulforce Equality Ride, que defienden los derechos LGBTQ + en el cristianismo.
Finalmente, el clero debe permanecer fiel a su fe, así como mostrar compasión por aquellos que tienen diferentes creencias sobre la sexualidad y la intimidad. Es importante no juzgar a nadie sobre la base de las opiniones, sino escuchar atentamente y proporcionar recursos para la educación posterior.
Además, la pastoral incluye la prestación de servicios de asesoramiento espiritual cuando sea necesario, la provisión de grupos de apoyo, en su caso, y la resolución de conversaciones entre personas con puntos de vista contradictorios. Al mismo tiempo, el clero muestra respeto por el viaje de cada persona, aún honrando la Palabra de Dios, fomentando la aceptación y no la condena en cualquier situación relacionada con la homosexualidad o la identidad de género.