Los escándalos sexuales han formado parte de la política desde tiempos antiguos.
Rara vez se han discutido públicamente hasta hace poco, cuando las tecnologías que permiten las comunicaciones masivas y las redes sociales han permitido la difusión de imágenes y vídeos por todo el mundo. Hoy no hay ningún político que no haya sido acusado de mala conducta sexual. Los líderes políticos son a menudo retratados como morales, creíbles y honestos porque representan los intereses de su pueblo en la sociedad. Cuando caen en un escándalo, esta imagen puede ser destruida rápidamente. La construcción y deconstrucción de las mitologías políticas depende en gran medida de cómo se resuelvan públicamente tales escándalos. En este artículo examinaremos cómo se construyen las mitologías políticas en torno a los escándalos sexuales y cómo cambian una vez que se revelan. También consideraremos la formación de la memoria durante estos eventos y cómo pueden afectar la política mucho después de que el polvo se haya asentado.
Los políticos siempre han tenido que crear una imagen de sí mismos de personas moralmente superiores que son dignas de representar a la nación. Deben considerarse creíbles y fiables, incluso si cometen errores o delitos. Esto era especialmente relevante frente a la televisión, cuando los políticos podían controlar el flujo de información y dar forma a cómo se presentaban al público. Con la llegada de la TV, los escándalos políticos se hicieron más visibles que nunca, pero los políticos aún lograron mantener su reputación, descartándolos como incidentes aislados o responsabilizando a otros por su comportamiento. Los escándalos sexuales se consideraban casos privados entre dos adultos consentidos y no afectaban a la política, a menos que estuvieran relacionados con el chantaje u otras actividades delictivas.
Escándalos recientes que involucran a figuras famosas como Bill Clinton y Donald Trump han demostrado que ni siquiera los presidentes pueden evitar verse empañados por acusaciones de obscenidad sexual.
La construcción de mitologías políticas depende en gran medida de lo que ocurra durante estos eventos y de la cantidad de cobertura mediática que reciban. Escándalos como los relacionados con el presidente Clinton y el senador Larry Craig muestran cómo las acciones sexualmente agresivas de los políticos pueden dañar para siempre su reputación. Incluso si niegan cualquier mala conducta y solo admiten tomar malas decisiones o juzgar mal, el público todavía las considera personalidades inmorales que no merecen ocupar el cargo. Por el contrario, los escándalos relacionados con temas no sexuales, como la corrupción o el abuso de poder, tienden a tener menos impacto porque la gente asume que este comportamiento forma parte de la descripción de un político. La capacidad de transferir la responsabilidad a otros también es importante en la formación de la mitología política en torno a la mala conducta sexual.
Muchos hombres acusados de acoso sexual acusan el feminismo o afirman que las mujeres simplemente intentaron salir adelante profesionalmente. Estas explicaciones ayudan al público a perdonar a los políticos y a alejarse de sus errores.
Una vez revelado el escándalo, su memoria se convierte en parte integral del legado del político. Algunos políticos, como el exgobernador de Nueva York Eliot Spitzer, nunca se recuperaron de su exposición. Dimitió después de pagar a las prostitutas mientras estaba en el cargo y no pudo recuperar su puesto debido a la indignación pública por el caso. Otros, como el exgobernador de Texas Rick Perry, lograron sobrevivir a la tormenta negando todas las acusaciones y alegando que no habían hecho nada malo.
Incluso cuando fue absuelto de cargos relacionados con el abuso de poder, su reputación quedó empañada para siempre y perdió apoyo entre los votantes.La formación de la memoria es necesaria en estas situaciones, ya que la gente recordará cómo el político respondió a las acusaciones mucho después de que ocurrió el evento en sí. Aquellos que se disculpan sinceramente pueden restaurar la confianza con el tiempo, pero aquellos que intentan ocultar sus acciones pueden terminar siendo ostracistas para siempre.
Las mitologías políticas cambian constantemente en función de la nueva información sobre el comportamiento de nuestros líderes. Los escándalos sexuales se han vuelto más comunes en los últimos años, pero los políticos siguen confiando en los métodos tradicionales de desviación y distracción para evitar responsabilidades. A medida que avanzamos más hacia la era digital, donde la información se difunde más rápido que nunca, la mitología política tendrá que adaptarse a los cambios en la tecnología y la cultura. Solo el tiempo dirá si los políticos podrán seguir manteniendo su imagen pese al creciente control.
¿Cómo afectan los escándalos sexuales a la construcción, deconstrucción y memoria de mitologías políticas?
Los escándalos sexuales pueden afectar la construcción, deconstrucción y memoria de mitologías políticas, moldeando la percepción pública, alterando narrativas y desafiando creencias de larga data sobre los líderes políticos y su vida personal. Las consecuencias de estos acontecimientos pueden ser de gran alcance, ya que pueden influir no sólo en las relaciones de las personas con los políticos, sino también en las actitudes sociales y culturales más amplias hacia el poder, la moral y la rendición de cuentas.