El derecho penal es un componente importante de los sistemas de justicia de todo el mundo que se ocupa de los delitos contra las personas, las organizaciones y la sociedad. Tiene por objeto proteger los derechos de los ciudadanos, mantener el orden y disuadir a las personas de cometer actos ilícitos. La explotación sexual es un delito grave que implica el uso de la fuerza o coacción con fines sexuales. En las zonas de conflicto puede adoptar diversas formas, como la violación, la prostitución, la venta de niños, el matrimonio forzado y la pornografía. En este ensayo se examinará la forma en que el derecho penal aborda estos problemas en distintos marcos jurídicos y se examinarán los problemas con que se enfrentan los tribunales para aplicarlos.
La Corte Penal Internacional (CPI) ha desempeñado un papel importante en la lucha contra la explotación sexual en las zonas de conflicto mediante su mandato de enjuiciar a los autores de crímenes de guerra, genocidio y crímenes de lesa humanidad. El Estatuto de Roma establece la jurisdicción de la Corte Penal Internacional respecto de toda persona responsable de violaciones graves del derecho internacional humanitario durante los conflictos armados. Según el artículo 7 1) g), los crímenes de guerra incluyen la violación, la esclavitud sexual, la prostitución forzada, el embarazo forzado, la esterilización forzada o cualquier otra forma de violencia sexual. Estos crímenes se consideran violaciones graves de los Convenios de Ginebra, que prohíben la tortura, la crueldad y el trato humillante de prisioneros de guerra y civiles.
Sin embargo, la Corte Penal Internacional no tiene jurisdicción sobre cada país donde ocurren estos crímenes, limitando su capacidad para llevar a los responsables ante la justicia.
Además, hay tribunales regionales como el Tribunal Africano de Derechos Humanos y del Pueblo (ACHPR) y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) que se ocupan de casos de violencia de género. La ACHPR reconoce la explotación sexual como un grave problema de derechos humanos y exige a los Estados miembros que la tipifiquen como delito en la legislación nacional. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos hace hincapié en la protección de los derechos de las personas, incluidas las víctimas de discriminación por motivos de sexo, raza, religión, etc. Ambos tribunales consideran que la explotación sexual es una forma de tortura y han dictado sentencias condenatorias contra países que no investigan ni persiguen este tipo de delitos.
Los sistemas jurídicos nacionales también desempeñan un papel importante en la lucha contra la explotación sexual en las zonas de conflicto. A menudo definen la violación como un delito con elementos específicos, entre ellos la fuerza física, la falta de consentimiento y la infiltración sin consentimiento.
Además, pueden imponer penas más severas por violación en grupo, violación en tiempo de guerra y violación en la que participen menores de edad o personas con discapacidad.
Por ejemplo, en los Estados Unidos hay legislación federal que trata de las agresiones sexuales cometidas contra militares y receptores de ayuda extranjera. Del mismo modo, el Reino Unido ha promulgado la Ley de delitos sexuales de 2003, en la que se define la violación en sentido amplio como una relación sexual infiltrada no consensual, independientemente de la edad o la relación entre las partes implicadas.
Sin embargo, algunos países siguen careciendo de leyes adecuadas para hacer frente a la explotación sexual, lo que da lugar a un alto nivel de impunidad entre los delincuentes.
¿Cómo aborda la legislación penal el problema de la explotación sexual en zonas de conflicto?
La explotación sexual es un delito grave que puede ocurrir en cualquier lugar, pero se vuelve más compleja cuando ocurre en el contexto de las zonas de conflicto. La Corte Penal Internacional (CPI) define la «zona de conflicto» como un área donde no existe una autoridad estatal efectiva debido a un conflicto armado, ocupación, desastre natural u otras causas. La explotación sexual incluye cualquier forma de violencia relacionada con el sexo por dinero, poder, estatus o satisfacción.