Los adultos LGBTQ + mayores enfrentan varios desafíos relacionados con su identidad, como la discriminación y exclusión de los servicios y apoyos disponibles para otros. Estos factores contribuyen a la exclusión social, que es un factor de riesgo significativo para los malos resultados sanitarios. La población LGBTQ + enfrenta más desigualdades en salud que la población no LGBTQ + debido a múltiples formas de opresión basadas tanto en la orientación sexual como en la identidad de género.
Por ejemplo, de acuerdo con un estudio publicado en el Journal of Gerontology, lesbianas, gays, bisexuales, transexuales, queers/preguntas, plus (LGBTQ +), las personas experimentan mayores tasas de enfermedad crónica, discapacidad y mortalidad en comparación con las personas heterosexuales. Esto se debe en parte a las barreras sistemáticas que les impiden acceder a una atención sanitaria de calidad, así como a los prejuicios y estigmas sociales.
Además, las personas de edad LGBTQ + a menudo viven solas, no tienen acceso a redes de apoyo social y tienen capacidades limitadas para la actividad física o la estimulación mental, lo que contribuye aún más a su vulnerabilidad y mayor riesgo de problemas de salud. Las intervenciones pueden reducir estos riesgos abordando los determinantes sociales de la salud, promoviendo la participación de la comunidad, aumentando el acceso a los recursos y aumentando la alfabetización sanitaria.
Determinantes sociales de la salud
Los determinantes sociales de la salud incluyen factores como los ingresos, la educación, la vivienda, el empleo, el transporte, el medio ambiente y las relaciones sociales. Las intervenciones pueden dirigirse a estos factores para mejorar el bienestar general de las personas mayores LGBTQ +.
Por ejemplo, los programas de asistencia financiera proporcionan acceso a alimentos, transporte y vivienda a quienes luchan contra la pobreza y la falta de vivienda. Las iniciativas educativas promueven la toma de conciencia y la aceptación de las diferentes identidades, reduciendo la discriminación y la exclusión. Los programas comunitarios ofrecen actividades sociales, grupos de apoyo entre pares y oportunidades para voluntarios que pueden ayudar en la lucha contra el aislamiento y la soledad. El acceso a un entorno seguro y acogedor aumenta la actividad física y reduce los niveles de estrés.
Al abordar los determinantes sociales de la salud, las intervenciones pueden mejorar la calidad de vida de los adultos LGBTQ + de edad avanzada, lo que redundará en mejores resultados en salud mental y física.
Participación comunitaria
La participación comunitaria es un componente esencial de las intervenciones destinadas a reducir la exclusión social y la marginación. Los programas que promueven la comunicación, la propiedad y el alojamiento específico son especialmente eficaces. Iniciativas como centros para personas mayores, servicios de entrega de alimentos y oportunidades de voluntariado crean lugares donde los adultos LGBTQ + mayores pueden comunicarse con sus compañeros y contribuir a sus comunidades. Estas acciones también ofrecen oportunidades para la comunicación, el ejercicio y el desarrollo de habilidades.
Por ejemplo, algunos programas han creado conexiones virtuales a través de tecnologías o comunidades en línea para llegar a personas aisladas. Otros proporcionan transporte para eventos sociales, lo que permite a los participantes explorar nuevos lugares y construir relaciones fuera de su área más cercana. Al ampliar el acceso a los recursos de la comunidad, las intervenciones pueden mejorar el sentido de pertenencia y reducir la sensación de aislamiento.
Disponibilidad de recursos
Las intervenciones deben dar prioridad a la ampliación del acceso a recursos que respondan a las necesidades específicas de las personas de edad LGBTQ + adultos. Esto incluye información específica sobre problemas relacionados con el envejecimiento, como opciones de atención médica, asistencia legal y planificación para el final de la vida. También incluye la prestación de servicios de atención de género y el apoyo a la discriminación basada en la orientación sexual en los centros de salud.
Además, las intervenciones deben promover prácticas inclusivas en las organizaciones e instituciones que atienden a la población de edad avanzada.
Al abordar el problema de la disponibilidad y equidad de recursos, las intervenciones pueden garantizar que los adultos LGBTQ + mayores reciban atención y apoyo de calidad durante toda su vida.
Alfabetización médica
La alfabetización médica se refiere a la capacidad de una persona para recibir, comprender y utilizar información y servicios relacionados con la salud. Las intervenciones pueden aumentar la alfabetización sanitaria proporcionando educación sobre temas como la administración de medicamentos, la nutrición y la prevención de enfermedades. También pueden incluir educación igualitaria de personas que tienen experiencias o identidades similares.
Aumentar la alfabetización sanitaria entre las personas de edad LGBTQ + les da la oportunidad de controlar su propio bienestar, promoviendo la autoeficacia y reduciendo la dependencia de los demás. También ayuda a prevenir malentendidos con los proveedores de atención médica, lo que conduce a mejores resultados.
Las intervenciones de alfabetización sanitaria ayudan a las personas de edad LGBTQ + a navegar por sistemas complejos y tomar decisiones informadas sobre su cuidado.
¿Cómo pueden las intervenciones reducir la exclusión social, la vulnerabilidad por edad y la marginación entre las personas mayores LGBTQ + adultos?
Para reducir la exclusión social, la vulnerabilidad a la edad y la marginación entre las personas de edad LGBTQ +, hay que reconocer que corren el riesgo de estos problemas debido a factores como la salida a una edad posterior, la discriminación en los centros de salud y la navegación por el estigma asociado al envejecimiento y la sexualidad.