Viele Faktoren tragen dazu bei, dass eine Person ein Gefühl der Selbstidentität entwickelt, einschließlich ihres kulturellen Hintergrunds, ihrer Familienwerte und ihrer spirituellen Überzeugungen. Dies gilt insbesondere für Fragen der sexuellen Orientierung und Geschlechtsidentität. Für Mitglieder der lesbischen, schwulen, bisexuellen, transgender, queeren/fragenden (LGBTQ) Community können diese Einflüsse besonders bedeutsam sein, da sie sozialen Normen und Erwartungen widersprechen können.
Kultureller Druck ist oft tief in der Erziehung einer Person verwurzelt und hat einen tiefgreifenden Einfluss darauf, wie sie sich selbst und die Welt um sie herum behandelt. In einigen Kulturen wird zum Beispiel gleichgeschlechtliche Anziehung als Tabu angesehen, und Personen, die sich als LGBTQ identifizieren, können Diskriminierung, Belästigung und sogar Gewalt erfahren. Dies kann zu Schamgefühlen, Schuldgefühlen und Isolation führen, was es jungen Menschen erschwert, ihre Sexualität oder Geschlechtsidentität zu erforschen. Auf der anderen Seite können einige Familien akzeptabler sein und eine sichere Umgebung schaffen, in der sich Kinder wohl fühlen, wenn sie sich ohne Angst vor Verurteilung ausdrücken.
Familiärer Druck spielt auch bei der Identitätsbildung von LGBTQ-Jugendlichen eine Rolle. Eltern, Geschwister und Mitglieder der Großfamilie können traditionelle Ansichten über Ehe, Beziehungen und Geschlechterrollen vertreten, die mit der aufkommenden sexuellen oder geschlechtlichen Identität des Kindes konfrontiert sind. Dies kann zu Spannungen in der Familieneinheit führen, was zu angespannten Beziehungen und sogar zu Entfremdung von Angehörigen führt.
Viele Familien werden heute immer aufgeschlossener und unterstützen ihre LGBTQ-Kinder, indem sie einen positiven Einfluss ausüben, der ihnen hilft, die Herausforderungen zu meistern, denen sie begegnen könnten. Religiöse Überzeugungen können auch die Erforschung der sexuellen und geschlechtlichen Identität einer Person prägen. Religionen unterscheiden sich stark in ihren Lehren über sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität, die von vollständiger Anerkennung bis hin zu direkter Verurteilung reichen. Einige Religionen betrachten Homosexualität als Sünde, während andere glauben, dass das Geschlecht bei der Geburt festgelegt ist und nicht geändert werden kann. Diese Überzeugungen können erhebliche Barrieren für die Selbstdarstellung schaffen, so dass LGBTQ-Jugendliche den Konflikt zwischen ihrem Glauben und persönlichen Wünschen spüren.
Viele Religionsgemeinschaften arbeiten daran, inklusive Räume zu schaffen, in denen alle Menschen willkommen sind, unabhängig von ihrer sexuellen oder geschlechtlichen Identität. Trotz dieses Drucks erforschen LGBTQ-Jugendliche weiterhin ihre Identität, suchen Informationen und Unterstützung von Kollegen, Gemeindegruppen und Online-Ressourcen. Während das Bewusstsein um die Komplexität der menschlichen Sexualität und des Geschlechts wächst, besteht die Hoffnung auf eine akzeptablere Welt, in der sich jeder frei fühlt, sich vollständig auszudrücken, ohne Angst vor Verurteilung oder Diskriminierung zu haben.