Während Social-Media-Plattformen ihre Reichweite und ihren Einfluss weiter ausbauen, wenden sich immer mehr Menschen an sie, um Communities aufzubauen, Gedanken, Meinungen, Erfahrungen und Ideen auszutauschen.
Diese erhöhte Sichtbarkeit birgt aber auch gewisse Risiken, die nicht ignoriert werden dürfen. In den letzten Jahren hat die Besorgnis darüber zugenommen, wie Social-Media-Algorithmen funktionieren und was sie über die Online-Aktivitäten der Nutzer offenlegen, einschließlich der Frage, wer sie beobachtet und verfolgt. In diesem Zusammenhang ergeben sich wichtige ethische Überlegungen, die über reine Datenschutzfragen hinausgehen.
Wenn Menschen etwas online posten, tun sie es oft mit der Absicht, es mit einer ausgewählten Gruppe von Menschen zu teilen. Aber nach der Veröffentlichung kann jeder Benutzer darauf zugreifen, auch wenn diese beabsichtigten Empfänger sie nie sehen. Außerdem können Social-Media-Algorithmen bestimmte Beiträge anhand von Faktoren wie dem Engagement-Level gegenüber anderen priorisieren, was dazu führen kann, dass einige Beiträge unerwartet sichtbar werden, während andere verborgen bleiben. Während dies frustrierend sein kann, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass jedes Mal, wenn jemand beschließt, etwas öffentlich zu teilen, er sich der möglichen Konsequenzen bewusst sein und entsprechend handeln muss. Darüber hinaus sind Social-Media-Plattformen zunehmend auf Benutzerdaten wie Browserverlauf und Standortinformationen angewiesen, um Anzeigen und personalisierte Inhalte zu targetieren. Solche Praktiken können Schwachstellen in Bezug auf die Datensicherheit und den Schutz der Privatsphäre schaffen. Obwohl Benutzer möglicherweise nicht möchten, dass Unternehmen alles über sie wissen, sammeln diese Unternehmen immer noch eine riesige Menge an Informationen über sie ohne Zustimmung oder Wissen. Infolgedessen müssen die Menschen Schritte unternehmen, um sich selbst zu schützen, indem sie verschlüsselte Messaging-Apps verwenden und verdächtige Websites vermeiden.
Schließlich kann die erhöhte Sichtbarkeit dazu führen, dass Menschen Gefahr laufen, Opfer von Belästigung oder Trolling zu werden. Social-Media-Plattformen werden oft von Hassgruppen genutzt, um Hassbotschaften zu verbreiten und Menschen anzugreifen, die eine andere Meinung haben als sie. Opfer können sich unter Druck gesetzt fühlen, Beiträge zu löschen oder Konten ganz zu löschen, was ihre Fähigkeit gefährdet, sich frei auszudrücken. Im Extremfall können sichtbare Profile auch körperliche Schäden oder gar Morddrohungen verursachen. Zum Beispiel wurden Aktivisten, die für Gerechtigkeit kämpften oder gegen Korruption in der Regierung protestierten, getötet, nachdem sie online Informationen veröffentlicht hatten, die ihre Identität und ihren Aufenthaltsort enthüllten. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Transparenz im heutigen digitalen Zeitalter zwar viele Vorteile bietet, jedoch erhebliche Risiken birgt, die nicht ignoriert werden sollten. Es ist wichtig, dass alle - insbesondere diejenigen, deren Beiträge schnell Aufmerksamkeit erregen - überlegen, wie viel sie preisgeben und welche möglichen Konsequenzen dies haben könnte, bevor sie auf den „Beitrag" klicken.
Ist Sichtbarkeit immer ermächtigend, oder kann sie Menschen neuen Schwachstellen und ethischen Dilemmata aussetzen?
Der Begriff der Sichtbarkeit befähigt nicht unbedingt alle Menschen. Während einige feststellen, dass die öffentliche Exposition ihnen mehr Vertrauen gibt und es ihnen ermöglicht, ihr authentisches Selbst zu sein, können sich andere exponiert und verletzlich fühlen, wenn ihr persönliches Leben gezeigt wird. Die potenzielle Kehrseite der erhöhten Sichtbarkeit kann darin bestehen, dass man anderen mehr Aufmerksamkeit schenkt, sich für seine Entscheidungen und Erfahrungen beurteilt fühlt und eine Gegenreaktion erlebt, weil man sich gegen soziale Normen ausspricht.