Der Artikel analysiert, wie lesbische, schwule, bisexuelle, transgender, queere und intersexuelle (LGBT) Menschen, die in der Armee der Vereinigten Staaten dienen, mit geschlechtsspezifischen Diskrepanzen umgehen und sich durch die Einhaltung traditioneller militärischer Standards ausdrücken. Als Minderheitengruppe im Militär haben LGBT-Personen seit Jahrzehnten Probleme mit ihrer Identität, ihrer sexuellen Orientierung und ihrem Geschlechtsausdruck. Während Don't Ask, Don't Tell (DADT) waren sie gezwungen, sich in Bezug auf ihre sexuelle Orientierung zurückzuhalten, was zu Diskriminierung und Belästigung durch Kollegen führte. Da DADT 2011 abgeschafft wurde, konnten Mitglieder des LGBT-Dienstes offen dienen, ohne Angst vor Repressalien oder Verfolgung zu haben.
Eine der Möglichkeiten, wie LGBT-Mitglieder mit der Spannung zwischen der Einhaltung militärischer Normen und der Selbstdarstellung umgehen, besteht darin, den Code zu wechseln. Code Switching bezieht sich auf die Fähigkeit, je nach Situation zwischen verschiedenen Sprachstilen zu wechseln. Einige mögen ein mutigeres oder weiblicheres Verhalten annehmen, wenn sie mit anderen Truppen oder Offizieren interagieren, aber sie nehmen einen glatteren oder zweideutigen Stil an, wenn sie mit Freunden außerhalb des Militärs interagieren. Dies ermöglicht es ihnen, sich in sozialen Situationen zurechtzufinden, in denen sie sich möglicherweise unwohl fühlen, wenn sie zu offen über ihre Persönlichkeit sind. Eine andere Methode, die von Mitgliedern des LGBT-Dienstes verwendet wird, ist die Suche nach unterstützenden Netzwerken in der militärischen Gemeinschaft. Dazu können Gruppen wie OutServe-SLDN gehören, eine Organisation, die sich für die Förderung der LGBT-Gleichstellung im Militär einsetzt, sowie informelle Gruppen, die sich innerhalb einzelner Einheiten bilden. Durch den Aufbau von Beziehungen zu anderen LGBT-Personen, die ihre Erfahrungen verstehen, können sie Anerkennung und Bestätigung ihrer Identität finden, auch wenn sie sich bei der Arbeit nicht vollständig ausdrücken können.
Viele Mitglieder des LGBT-Dienstes finden Wege, ihre Identität durch ihre Form und ihr Aussehen auszudrücken. Einige mögen es vorziehen, Stolznadeln oder andere Symbole zu tragen, die ihre Sexualität oder Geschlechtsidentität diskret darstellen. Andere können sich für hellere Kleidungsoptionen wie High Heels oder bunten Nagellack entscheiden, die es ihnen ermöglichen, ihre Persönlichkeit zu zeigen, ohne die Regeln zu brechen. In jedem Fall können diese kleinen Gesten dazu beitragen, dass sich LGBT-Menschen trotz der strengen Standards der Streitkräfte auf ihrer eigenen Haut wohler und selbstbewusster fühlen. Während des Dienstes in den Streitkräften der Vereinigten Staaten gibt es Probleme für alle Soldaten, dies ist besonders schwierig für diejenigen, die sich als LGBT identifizieren.
Es gibt Strategien, mit denen Mitglieder des LGBT-Dienstes mit diesen Spannungen umgehen können, einschließlich Code-Switching, Suche nach unterstützenden Netzwerken und Selbstdarstellung mit subtilen Mitteln.
Wie gehen LGBT-Soldaten mit der Spannung zwischen Einhaltung militärischer Normen und Selbstdarstellung um?
Im US-Militär gibt es eine lange Geschichte der Diskriminierung von LGBT-Personen, mit einer Politik wie „Don't ask, don't tell“ (DADT), die bis 2011 den Dienst an offen schwulen und lesbischen Menschen verhinderte. Trotz dieser Politik entschieden sich viele Mitglieder der LGBT-Gemeinschaft immer noch dafür, ihrem Land zu dienen, und stießen auf Probleme, sich auszudrücken.