Manche Menschen haben Unterschiede in ihrer genitalen Anatomie, die über die typischen männlichen oder weiblichen Kategorien hinausgehen. Diese Zustände werden als intersexuelle Merkmale bezeichnet. Intersex ist ein allgemeiner Begriff, der verwendet wird, um eine breite Palette von körperlichen Unterschieden in den Geschlechtsmerkmalen zu beschreiben. Intersex kann einen oder mehrere Körperteile betreffen, einschließlich Chromosomen, Gonaden, innere Fortpflanzungsorgane, Hormone und äußere Genitalien. Es tritt auf natürliche Weise auf und wird auf etwa 1% der Bevölkerung geschätzt. Intergeschlechtliche Menschen können Genitalien haben, die wie männlich oder weiblich aussehen, oder sie können eine Kombination aus beidem sein. Einige Babys, die mit mehrdeutigen Genitalien geboren wurden, müssen möglicherweise operiert werden, um ihnen bei der Geburt ein Geschlecht zuzuweisen. Diese Praxis ist in den letzten Jahren umstritten geworden, da einige Befürworter argumentieren, dass sie langfristige psychologische Schäden verursachen kann. Andere argumentieren, dass die Verschiebung der Operation auf ein späteres Alter ein besseres Verständnis der Geschlechtsidentität ermöglicht.
Intergeschlechtliche Menschen haben möglicherweise auch Schwierigkeiten, eine genaue medizinische Versorgung zu finden, da es bei den Anbietern an Wissen mangelt. Sie werden oft von der Gesellschaft diskriminiert und stigmatisiert, weil ihre Körper nicht in traditionelle binäre Geschlechternormen passen. Trotzdem leben viele intergeschlechtliche Menschen ein glückliches, gesundes Leben und identifizieren sich mit verschiedenen Geschlechtern.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, intergeschlechtliche Zustände zu verhindern oder zu behandeln. Eltern, die das Risiko eines intersexuellen Kindes verringern möchten, sollten die Verwendung von assistierten Reproduktionstechnologien wie IVF oder PID (Präimplantationsdiagnostik) in Betracht ziehen. Behandlungsmöglichkeiten für bestehende intersexuelle Zustände umfassen Hormontherapie, Chirurgie und Beratung. Viele intersexuelle Erwachsene lehnen die Behandlung vollständig ab und akzeptieren ihre einzigartigen Körper. Zusammenfassend sind intergeschlechtliche Merkmale ein natürlicher Teil menschlicher Variationen, die ihr Aussehen und ihre Identität beeinflussen können. Während einige Schwierigkeiten mit ihrem Zustand haben können, gedeihen andere und finden Zufriedenheit in allen Bereichen des Lebens. Angehörige der Gesundheitsberufe sollten daran arbeiten, ihr Verständnis dieser Erkrankungen zu verbessern, um intersexuelle Patienten besser zu unterstützen und zu behandeln.