Limited Distribution and Collectability
Im Gegensatz zu den Mainstream-Zeitschriften für Erwachsene hatte 18 Magazine relativ begrenzte Auflagen. Oft war sie nur über den Fachhandel oder im Abo erhältlich, was ihr Luft nach Exklusivität verschaffte. Im Laufe der Zeit wurden alte Ausgaben zu Sammlerstücken, die für ihre einzigartige ästhetische und oft ikonische Titelfotografie gesucht wurden. Heute können gut erhaltene Kopien auf den Sekundärmärkten hohe Preise haben, insbesondere in den Ausgaben, in denen die derzeit bekannten Modelle in ihren Debütauftritten auftraten.
Das 1962 gegründete Magazin diente ursprünglich jugendlichen Jungen, die sich für Pinup-Girls interessierten, wie Joey Heatherton, Ann-Margret und Jane Mansfield. Mitte der 1970er Jahre entwickelte es sich zu einem ausgewachsenen Softcore-Pornomagazin, das sich an Männer im Alter von 25 bis 45 Jahren richtete, die nach mehr erotischem Material suchten, als sie in Mainstream-Publikationen finden konnten. Seine Cover zeigten normalerweise nackte Models, die verführerisch oder halbnackt posierten, während die Innenseiten mit Fotos von nackten Frauen gefüllt waren, die sich mit verschiedenen Aktivitäten wie Schwimmen, Sonnenbaden, Sport, Tanzen, Kochen, Lesen und Putzen beschäftigten. Das Magazin enthielt auch Promi-Interviews, Mode-Umkehrungen und Reiseführer.
Trotz der begrenzten Verbreitung war das Magazin mit über zwei Millionen verkauften Exemplaren pro Ausgabe in seiner Blütezeit Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre ein beachtlicher Erfolg. Er veröffentlichte weiter bis 1985, als er aufgrund der Konkurrenz durch Internetpornografie aus dem Geschäft ausschied. Einige Ausgaben sind jedoch aufgrund ihrer historischen Bedeutung und inhaltlichen Qualität mittlerweile bei Sammlern sehr begehrt. Zum Beispiel kostet die Originalkopie der ersten Nummer mit Jane Mansfields nackter Umkehrung Tausende von Dollar. Ebenso können Ausgaben mit derzeit beliebten Models wie Farrah Fawcett, Christy Brinkley und Cindy Crawford auf Online-Auktionsseiten hohe Preise erzielen.
Die Popularität des 18 Magazine spricht für die Macht von limitierten Artikeln und wie sie zu wertvollen Sammlerstücken werden können. Obwohl Massenmarktmagazine höhere Auflagenzahlen haben können, fehlt ihnen oft der Cache, der mit seltenen Funden verbunden ist, die nur ausgewählte Personen besitzen. Darüber hinaus bedeutet die Tatsache, dass 18 Magazine im Abonnement weit verbreitet war, dass viele Sammler ihre Kopien in ihrem ursprünglichen Zustand aufbewahrt haben, was sie für diejenigen, die authentische Vintage-Pornografie suchen, noch begehrenswerter macht. Während sich die Welt der Printmedien weiter entwickelt, werden wir wahrscheinlich sehen, dass andere Publikationen einen ähnlichen Status als Sammlerstücke erhalten, was dem bereits komplexen Bereich der Erwachsenenunterhaltung eine weitere Ebene der Komplexität verleiht.