几十年来主导新闻报道的最具争议的话题之一是政客的婚外情。尽管受到了广泛的关注，但很少有研究调查为什么人们如此关注自己的隐私，尤其是在性行为方面。本文旨在研究促进公众对领导者性行为的强烈兴趣的潜在心理和社会因素。
Hodges等人进行的研究。（2018）表明，如果人们感觉到与所涉领导人的联系感，他们更有可能对政治丑闻感兴趣。
与政治信仰或特定政治家的种族背景认同的个人往往比不参与个人生活的故事更多地参与其中。此外，认为自己是不公正的受害者的人也可能有动力阅读有权势的人物的不当行为，因为他们可能与无能为力和背叛的感觉有关。媒体在塑造公众对领导人的看法中的作用不能轻视。新闻界描绘领导者行为的方式会影响公众如何对待他们。一些记者耸人听闻地感知负面故事，而另一些记者则以中立的方式构筑负面故事。当这样的故事得到广泛报道时，它们经常成为全国对话的一部分。穆勒（Mueller，2009）表示，对这些故事的持续熟悉加剧了政治家不可信和不道德的先入为主的观念，进一步加剧了公众对个人生活的迷恋。另一个因素是追求透明度和问责制。公民想知道他们的民选官员闭门造车，因为这会影响我们民主的完整性。选民希望确保他们的代表负责任地行事，并坚持崇高的道德标准。因此，当领导人从事非法行为时，公众对他们信任的领导者感到背叛和沮丧。在许多社会中，性行为是一个禁止的话题，因此，关于政治不忠或其他私人轻率的谣言为个人提供了更公开地讨论这些问题的机会。这场讨论有助于减少社会对性的污名，并鼓励人们对亲密关系采取更健康的态度。
这种效果只能是暂时的,因为话语往往在故事消失后恢复到传统规范。公众对领导人的性行为的强烈兴趣反映了心理和社会因素之间的复杂互动。人们认同具有相似价值观或经验的领导人；记者使用耸人听闻的策略来吸引读者；公民渴望其代表的透明度；社会将性视为需要关注的一个敏感问题。了解这种动态有助于我们更好地了解为什么这样的故事被广泛报道，并为更详细地谈论性行为及其在政治中的作用提供了机会。
哪些心理和社会机制解释了公众对领导人的性行为的兴趣？
研究人员对为什么人们对领导人的个人生活和行为感兴趣提出了几种解释。一种解释是，我们天生倾向于在领导者中寻找使我们能够与他们认同的品质。这可能与我们的进化史有关，在这些进化史中，那些能够承认其他人相似的人更有可能生存。