性交流是人类生活不可或缺的一部分，其中包括非诱人的信号，例如肢体语言，面部表情，语气和眼神接触。它也可以通过口头提示，例如口语或手势。外表在此过程中起着重要作用，因为它提供了有关身体吸引力，健康状况和社会地位的线索。与没有对称性的女性相比，男性更有可能使用对称的面孔和身体。这表明人们正在寻找符合健康和生殖健康生物学标准的伴侣。心理机制是利用外表作为性交流形式的愿望的背后。一种机制是最低利益原则，这表明人们更喜欢他们认为稀缺或难以实现的东西。如果人们认为获得他们需要努力或许多其他人想要他们，他们会发现其他人更具吸引力。在外观方面，当有人认为他的伴侣有高标准时，他们可以更加努力地取悦他并保持关系。另一种机制是复制伴侣的选择，其中人们根据自己喜欢的特征选择配偶，但也类似于父母拥有的特征。人们在潜意识中将某些特征与生存和生育联系起来，因此即使他们没有故意意识到，他们也倾向于偏爱潜在配偶的这些特征。社会规范和文化期望也会影响与外表相关的性交流。文化对外表的关注程度各不相同，性别角色影响男人和女人表达愿望的方式。在某些文化中，妇女必须在公共场合穿着保守的衣服，限制非语言信号。同样，阳刚之气要求男人自信，自信和成功，影响他们的衣服，护理习惯和肢体语言。
这些因素塑造了我们对吸引力的看法，并影响了我们对潜在浪漫伴侣的行为。社会学习理论认为，我们正在学习观察和模拟他人的行为。这包括在媒体上观看美丽和性行为的图像，这些图像可以塑造我们对理想化身体类型，衣服和行为的看法。这些表现形式通常具有微妙的，健壮的身体和轻浮的行为，对实际遭遇产生了不切实际的期望。因此，人们可能会感到满足这些标准的压力，或者冒着被拒绝为没有吸引力或不感兴趣的风险。心理机制控制着将外表用作性交流形式的愿望。最小利益原则，伴侣选择的复制，社会规范和社会学习理论都在塑造我们的感知和与外表有关的行为中发挥作用。这些机制并不总是反映现实或促进健康的关系。人们在寻找伴侣时必须优先考虑兼容性而不是肤浅的特质，并避免将自己与媒体理想进行比较。
哪些心理机制促使人们希望将外表用作性交流的一种形式？
心理学研究表明，使用外表作为性交流形式的动机可以通过各种因素来解释，例如社会规范，性吸引力和自我表现。社会规范在塑造我们对什么构成有吸引力的行为的认识方面发挥着重要作用，不同的文化对什么被认为是理想的具有不同的标准。