家庭的概念通常被理解为共享脱氧核糖核酸的人之间的生物学关系，但也可能被视为通过共同的经验，价值观和社会联系建立的情感联系。近年来，人们对选择家庭----一群没有血缘关系但在相互支持和照顾的基础上形成牢固联系的人----在为面临系统性压迫的边缘化社区提供支持方面的作用越来越感兴趣。这些友谊网络起着抵御公众压力的缓冲作用，这可能会阻碍其蓬勃发展和发展的能力。所选择的家庭模式允许人们在传统核家庭之外建立自己的支持系统，传统核家庭由于其身份或背景而在历史上将他们排除在外。本文将探讨这些网络在不同环境下的运作方式，包括LGBTQIA+社区、移民社区和有色人种社区，并探讨它们提供保护免受压迫力量的独特方式。选定的家庭对LGBTQIA+人特别重要，他们由于性取向或性别认同而经常被亲生家庭排斥。研究表明，选择家庭的存在提供了归属感，安全感和可信度，这在其他地方是无法找到的。LGBTQIA+社区成员报告说，与亲朋好友在一起比与亲生家庭在一起时感到更自在，从而改善了心理健康结果，例如减轻了抑郁症和焦虑症。选定的家庭还允许成员获得其他可能无法获得的资源，例如经济援助和就业机会。变性人在寻找工作时可能面临歧视；但是，他们可以在这个困难时期向选定的家庭寻求情感和实际支持。此外，选定的家庭提供了一个安全的空间，人们可以表达自己，而不必担心受到谴责或报复。
移民社区还依靠选定的家庭来应对适应新国家的挑战。许多移民感到与世隔绝，脱离了他们的文化遗产，但他们选择的家庭提供了与家人的连续性和联系感。这些团体的运作方式与传统家庭相似，通过经济责任、育儿责任和社会干预措施提供照顾和支持。选定的家庭的大小、结构和地理位置可能有所不同,使他们能够适应不断变化的环境,同时保持牢固的联系。这种灵活性对于面临各种形式的压迫，包括种族主义和仇外心理的移民社区至关重要。通过建立这些网络，移民可以抵抗试图将他们边缘化的系统性力量。有色人种历来在获得资源、教育和就业方面面临结构性障碍。结果，许多人依靠选定的家庭网络来支持解决这些问题。
美国黑人在吉姆·克劳（Jim Crow）时代的奴隶制和种族隔离期间建立了选定的家庭网络，作为生存的手段，其成员提供食物，住所和免受暴力的保护。如今，这些网络继续为面临种族歧视的BIPOC人民提供力量和复原力。如果需要，选定的家庭可以提供情感支持，经济援助和律师服务。他们还允许成员挑战对他们的福祉产生负面影响的出于种族动机的政策和做法。选定的家庭充当LGBTQIA+，移民和BIPOC社区遭受的系统性压迫的缓冲区。通过共同的价值观、经验和社会联系，这些网络提供了爱、支持和抵御公众压力的保护。尽管生物家庭并不总是能够满足这些需求，但尽管条件恶劣，选定的家庭为人们提供了繁荣和成长的替代途径。这些团体继续在抵抗压迫性制度和创造所有人都可以蓬勃发展的空间方面发挥重要作用。
友谊网络如何充当缓冲系统性压迫的民选家庭？
友谊网络可以给人们一种归属感，支持感和舒适感，因为他们经历了社会孤立或与亲生家庭的排斥。对于那些由于性别认同，性取向，种族/种族，年龄，能力状况，宗教信仰以及其他可能使他们感到被亲生家庭排斥的因素而被边缘化的人尤其如此。