有多种解释纪录片的方法。它们可以用作教育，娱乐甚至宣传的工具。但是，经常被忽视的一个方面是它们作为道德代理人的潜在作用。纪录片可以通过讲述挑战传统智慧并揭示隐藏真理的故事来影响观众的道德观点。本文将探讨纪录片制片人如何成功地谈判真相，叙事和偏见之间的矛盾，以塑造观众的道德观点。纪录片从电影的早期就存在。卢米埃兄弟（LumièreBrothers）通过制作短片《火车到达拉西奥塔车站》（The Train to La Ciota Station）开创了这种类型，以真实的真实形象震惊了观众。从那时起，纪录片已经走了很长一段路，涵盖了从政治到体育和社会问题的各种话题。如今，由于Netflix和Hulu等流媒体服务，纪录片比以往任何时候都更容易获得。这些平台可访问数千部纪录片，持续时间为15分钟至数小时。
纪录片的力量在于它们展示原本会被普遍评论所隐藏的东西的能力。例如，屡获殊荣的电影《海湾》（The Cove）揭露了日本太极的屠宰海豚。向观众展示闭门造车正在发生的事情，引起了愤怒，并有助于提高人们对动物权利问题的认识。同样，Food Inc.强调了工厂农业的危险，并激发了许多人改变饮食习惯。但是，并非所有纪录片都是相等的。有些电影旨在使观众相信某些观点。例如，迈克尔·摩尔（Michael Moore）的电影《华氏9/11》因对前总统布什（George Bush Jr.）的偏见而受到批评。然而，尽管有一些偏见，纪录片仍然可以作为道德代理，提供背景和对复杂问题的看法。例如，肯·伯恩斯（Ken Burns）的内战提供了美国最黑暗时期之一的历史见解，同时避免了政治传票或法院呼吁。纪录片制片人还必须解决在真相和叙事之间找到平衡的问题。为了讲述一个迷人的故事，他们经常不得不自由处理事实。这可能导致指控歪曲事实或耸人听闻。然而，如果一切顺利，这种方法可以增强故事的情感影响而不影响准确性。例如，埃罗尔·莫里斯（Errol Morris）的《时间简史》使用重建来说明斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）的科学理论，使电影更容易向广大观众开放。毕竟，纪录片可以塑造观众的道德观点。它可以揭露隐藏的真相，提高对社会问题的认识，并为复杂主题提供背景。虽然关于客观性和偏见的问题将永远存在，但纪录片仍然是形成公众舆论的有力工具。通过讲述重要的故事，电影制片人可以影响我们如何看待周围的世界。
纪录片在多大程度上可以充当道德代理，在讨论真相，叙事和偏见之间的矛盾时塑造观众的道德观点？
纪录片是旨在代表真实事件事实的电影，通常具有一定程度的艺术许可，几十年来，电影制片人一直将其用作在重要问题上形成舆论的一种方式。虽然肯定有空间争论这种电影对现实的影响有多大，但不可否认的是，它们在塑造我们对周围世界的理解方面发挥着重要作用。