性克制可以定义为对性活动的自我控制。这可能包括避免一般的性行为，将满足感推迟到结婚，将性接触频率限制在每周一次或更少或一夫一妻制。在许多社会中，性克制与尊重，良性和道德善良有关。这意味着练习它的人被认为比不练习的人更善良，并且他们通常会获得更高的社会地位，更多地获得资源以及对他人的更大权威。
它还会在控制自己欲望的人与不控制自己的欲望的人之间建立层次结构。那些不能或不愿意实行性限制的人往往被边缘化、妖魔化，甚至受到惩罚。它们可能被称为不道德，无序或危险。性约束和等级之间的交集也对个人欲望具有重要意义。能够抵抗自己的冲动并表现出自我控制的人可能会感到自豪和成就，但这可以通过压制自己的先天欲望来实现。性克制所赋予的文化价值延续了不平等并限制了个人利益。性克制与权威重叠的一种方式是它与关系中权力动态的联系。通常期望男人开始性接触，除非有强烈的情感联系，否则女性会拒绝性接触。这意味着在虔诚的关系之外进行随机性行为的女性通常被视为无序和不诚实。同样，不追求性关系的男性被视为软弱或缺乏男性气质。这给男女施加压力，要求他们与传统角色保持一致，从而限制了他们充分表达自己的能力。在某些文化中，性克制被用来执行性别规范并加强父权制。许多文化要求妻子忠于丈夫，同时允许男人进行婚外情而不受影响。这创造了一种等级制度，其中男性比女性对自己的性行为拥有更多的自主权，从而增强了男性的统治地位。性克制与权力互动的另一种方式是宗教教义。许多宗教鼓励婚姻前的性禁欲和婚姻中的忠诚。遵循这些教义的人通常会获得巨大的社会地位和尊重。天主教会中的祭司和修女有义务宣誓独身，从而提高他们的精神权威。
它还向不遵守这些教义的人施加压力，要求他们掩盖自己的欲望，从而在性行为周围营造一种羞耻和保密的氛围。这可能导致那些违反规则的人感到内疚和自我厌恶，进一步使服从者与不服从者之间的不平等永久化。性克制也可能与个人欲望重叠，在人们想要做的事情和他们认为应该做的事情之间造成紧张关系。某人可能想要做爱，但由于社会的期望而感到内疚。他们可以通过尝试驾驭自己的需求和价值观来对抗矛盾的欲望和情感。当他们寻找在不损害道德的情况下满足自己的欲望的方法时，这可能导致焦虑，沮丧甚至成瘾。赋予性克制的文化价值可能会产生一种无能为力和内在压迫的感觉，使人们难以充分表达自己或实现自己的真正愿望。性克制对等级制度、权力和个人愿望有重大影响。这加强了性别规范，在实行性别规范的人和没有性别规范的人之间造成了不平等，并限制了个人机构。通过促进某些行为而不是其他行为，社会加强了使某些群体受益的权力结构，同时使其他人边缘化。人们必须仔细导航这些复杂性，以保持其完整性并忠于其价值观。
性克制如何与等级制度、权力和个人愿望重迭？
人类性是生物学、文化、社会和个人喜好之间的复杂互动。这包括通过教育，人际关系和环境形成的身心经历。性克制是指有意识地决定不参与可能受到各种因素（例如宗教，道德，传统和社会规范）影响的性活动。