性行为不端指控的盛行引起了人们对权力动态如何在各种社会和职业环境中表现出的关注，往往揭示了长期以来一直被忽视的系统性问题。从政治到娱乐，体育和宗教活动，骚扰和侮辱的指控迫使人们和组织抵制其共谋使这种行为受到容忍甚至鼓励的有毒文化永存。尽管这些案件似乎是孤立的事件，但实际上它们可以作为许多不同部门中存在的更大社会问题的重要窗口。通过研究性丑闻如何揭示结构性弱点，可以揭示加剧性别不平等并使某些群体高于其他群体的系统性模式。一个例子是MeToo运动，该运动是由针对电影制片人哈维·温斯坦（Harvey Weinstein）的性侵犯指控引发的，此后已发展到涵盖广泛的行业和专业。该运动强调了有影响力的男性如何利用自己的职位来利用因经济或社会因素而更加脆弱的妇女，揭示了系统性性别歧视如何在存在等级制度的工作场所和其他场所发挥作用。结果的谈话使人们再次强调同意和知道什么是可接受的行为，但他也强调，担任领导职务的人必须加强问责制。与宗教领袖有关的引人注目的案件引起了人们的注意，即机构如何在可疑行动中保护成员免受审查。近年来，天主教会的许多知名人士被指控对儿童实施性行为不端行为，其中一些人声称他们的上级知道虐待行为，但没有采取任何措施制止虐待行为。这不仅反映了缺乏机构透明度，而且还表明了教会的权力结构如何将自己的利益优先于其声称受到保护的人的安全。它还指出了围绕许多宗教组织的沉默和保密文化带来的更广泛挑战，这可能使强奸犯能够继续其有害行为而不会造成后果。
涉及性侵犯的政治丑闻的后果表明父权制在我们社会中根深蒂固的性质。特别是，唐纳德·特朗普总统在竞选期间遭到性侵犯的指控，是我们政治中性别偏见根深蒂固的重要提醒。尽管他否认有任何不当行为，但他辩称自己只是"更衣室里的谈话"，这表明性别歧视的正常化贯穿了我们的公共话语。与此同时，尽管证据不断增加，但一些为他辩护的政客的反应表明，党派关系甚至可以超越最严重的不当行为指控。在每一个例子中，我们看到一个共同的主题：性行为不端的盛行揭示了机构、治理和权力的系统性缺陷。通过仔细研究这些情况，很明显，有些模式使不平等永久化，并使某些群体高于其他群体。因此，如果我们希望创造持久的变革，促进一个人人享有尊严和尊重的更公平的社会，那么了解这一动态至关重要。
性丑闻能否揭示机构、治理和权力的结构性缺陷？
近年来，包括宗教团体、教育机构和工作场所在内的各种组织报告了许多性丑闻。这些事件往往是从事虐待行为的人与受害者之间权力失衡的结果。肇事者可能处于权力或权力地位，而受害者往往受制于他们。