在文献中，可接受的欲望的界限通过多种方式受到挑战，例如描绘被禁止的爱情，探索浪漫表达的替代形式，描绘亵渎的性别认同以及研究人与人之间的权力动态。禁忌爱情是文学在欲望和吸引力方面被认为可以接受的社会规范的最常见方式之一。例如，在威廉·莎士比亚（William Shakespeare）的《罗密欧与朱丽叶》（Romeo and Juliet）中，主角的关系违背了父母的不赞成和社会期望来追求自己的幸福。该剧探讨了骚乱，激情和寻求禁忌的人类倾向的主题。文学挑战可接受欲望界限的另一种方式是浪漫主义表达的替代形式，例如玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）的《使女的故事》（The Talk of the Dependent），其中关系是根据性别角色严格定义的。在整部小说中，尽管缺乏兴趣或吸引力，奥弗雷德仍被迫与指挥官建立亲密关系，强调社会如何控制和限制欲望的表达。文学还通过提出不符合传统男性/女性二进制观念或挑战性别固定且不变的观念来挑战公认的性别认同观念。在杰弗里·尤金尼德斯（Jeffrey Eugenides）的《米德尔塞克斯》（Middlesex）中，卡里奥普（Calliope）出生于双性恋，但长大后成为女孩，导致对自己的性别认同感到困惑和自我意识。这本书质疑性别，性和欲望的社会定义。最后，文献可以研究人与人之间的权力动态以及它们如何影响性关系，例如在弗拉基米尔·纳博科夫（Vladimir Nabokov）的《洛丽塔》中。这个故事探讨了同意，胁迫和操纵的复杂性，想知道当一个人完全控制对方时，爱情是否会存在。一般而言,文学可以作为挑战规范和探索理解欲望的新方式的有力工具,提供对自己欲望和经验的理解。
文学如何挑战可接受的欲望的界限？
文学一直对传统的规范提出质疑，认为在欲望方面什么是可以接受的。发生这种情况的一种方法是研究被认为适合不同性别，文化和社会阶层的人之间的界限。