色情失败是在权力等级结构中观察到的经历，其中通常有一个占主导地位的伙伴，比下属的伙伴拥有更大的权力。这种不平衡可能会给所涉双方带来困难，因为一个人可能会感到自己被滥用，而其他人则对造成伤害感到内。这也可能导致怨恨，沮丧甚至沮丧的感觉。一些学者认为，由于这种权力在社会中的盛行，无法完全避免这种动力。色情失败的概念最初是由女权主义学者凯特·米利特（Kate Millett）在她的著作《性政治》中提出的。她认为，所有形式的压迫最终都源于男人通过父权制控制女性的需求，这种需求以多种不同的方式表现出来，包括性行为。Millett说，权力动态造成了男女之间的不平等关系，导致一个伴侣感觉更高，另一个伴侣感觉更低的情况。这些地位上的差异可能会阻碍合作伙伴的有效沟通，从而导致亲密或愉悦尝试失败。
要了解为什么这些失败会发生，您需要了解整个故事中如何构建性别角色。传统性别规范规定男子必须坚强和独立，妇女必须被动和依赖。这使男人处于对女性伴侣的权力地位，使他们难以在床上实现真正的平等。社会对男性气质的期望常常迫使男性在性行为时对女性采取积极行动，为所有参与者创造一个不舒服的环境。有证据表明，权力等级结构不仅存在于异性恋关系中，而且还扩展到其他领域，例如阶级主义和种族主义。
那些拥有更多财富或特权的人比那些没有这些优势的人更容易找到伴侣。
研究表明，肤色较浅的人在约会时比肤色较深或寻求亲密相遇的人更容易得到治疗。所有这些因素都可能导致由于功率动态失衡而导致色情故障的可能性。尽管在分层权力系统中普遍存在色情故障，但人们可以采取一些步骤来减轻其影响。沟通是关键；双方必须愿意听取彼此的需求，而不必对床上"应该"发生的事情做出判断或猜测。它还可能有助于一起探索新的性行为或幻想，使所有相关人员都能感到有能力而不是互相支配。然而，归根结底，整个社会必须解决压迫的根源，以便所有人都能够经历健康和完全的亲密关系，无论其性别认同或社会地位如何。虽然由于权力等级制度，色情失败似乎是结构性的必然性，但这并不意味着我们应该毫无疑问地接受它。通过合作伙伴之间的理解和沟通，所有参与者都可以在卧室中获得更多的乐趣和满足感。
是否有可能将色情失败理论化为等级制权力的结构必然性？
一些学者将色情失败定义为我们等级制权力体系的组成部分。根据这种观点，这是无法避免的，但必须忍受或规避。"；色情失败"；的概念指的是不符合主流社会规范的个人在与遵守这些规范的伙伴发生性关系时会遇到困难。