نوقشت فكرة عدم وجود تعريف عالمي لـ «الأداء العلائقي» لسنوات. يعرّفها الجميع بشكل مختلف بناءً على تجارب حياتهم الخاصة. يتفق معظم الناس على أن المفهوم يعني أشياء مختلفة لأشخاص مختلفين. قد يرى البعض «الإشباع النسبي» على أنه مجرد مشاعر إيجابية تجاه شريكهم، بينما قد يرى البعض الآخر أنه قدرة على التعبير الكامل عن أنفسهم دون خوف من الحكم أو الرفض. ولكن عندما يتعلق الأمر بأعضاء الخدمة الذين يعانون باستمرار من عدم اليقين التشغيلي والقيود، قد يواجهون صعوبة في تحقيق التنفيذ العلائقي بسبب عوامل مختلفة، مثل النشر الطويل الأمد خارج المنزل، والتنقلات المتكررة بين المحطات، الافتقار إلى الخصوصية بسبب الفحص الأمني، إلخ
يجد العديد من أفراد الخدمة صعوبة في الحفاظ على علاقات صحية، لأنهم يشعرون أنهم لا يستطيعون التواصل مع شخص ما على المستوى العاطفي. غالبًا ما يفوتون أحداثًا مهمة مثل الذكرى السنوية أو أعياد الميلاد، وقد يؤدي ذلك إلى استيائهم من شركائهم في المنزل.
قد يشعرون بالذنب عند ترك أحبائهم لفترات طويلة من الزمن، مما قد يؤدي أيضًا إلى توتر العلاقات. يتطلب الأمر جهدًا لبناء الثقة والألفة في العلاقة، خاصةً عندما لا تعرف ما الذي سيجلبه الغد أو يظل زوجك متاحًا في أي وقت. بالإضافة إلى هذه الصعوبات، يجب على أفراد الخدمة التعامل مع الضغط الإضافي الناجم عن الإصابات المحتملة أو حتى الوفاة أثناء التدريبات القتالية أو التدريبية. يمكن للتهديد المستمر بالخطر أن يمنع الناس من الاسترخاء والاستمتاع بلحظات معًا بعد ساعات. إذن كيف يفسر أعضاء الخدمة التنفيذ العلائقي في هذه الظروف ؟ هل يعطون الأولوية للحميمية الجسدية على العلاقة العاطفية ؟ هل يبحثون عن صداقة أفلاطونية أكثر بدلاً من علاقة رومانسية ؟ أم أنهم ببساطة يعترفون بأن وضعهم الحالي مؤقت ويركزون على خلق ذكريات دائمة قبل العودة إلى الحياة المدنية ؟ هناك شيء واحد مؤكد - يحتاج أعضاء الخدمة إلى دعم من الآخرين، بينما يمرون بمواقف صعبة مثل هذه. يجب على الأصدقاء والأسرة تقديم الدعم حيثما أمكن ذلك حتى يشعر الأفراد العسكريون بتقدير شريكهم دون الاضطرار إلى المساس بنزاهته كشخص أو المخاطرة بأن ينظر إليهم أقرانهم في الوحدة على أنهم غير جديرين بالثقة. من خلال تقديم البصيرة والتعاطف، يمكن للآخرين المساعدة في تخفيف بعض العبء الملقى على عاتقهم أثناء النشر أو الاحتياجات التشغيلية الأخرى.
الحفاظ على روابط قوية داخل وخارج المجتمع العسكري سيوفر العزاء في الأوقات المضطربة ويسمح للجميع بالشعور بالدعم بغض النظر عما سيحدث بعد ذلك.