يتم تعريف تجارب المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية من خلال تاريخهم وثقافتهم. ويمكن ملاحظة ذلك من خلال تأثير الاستعمار والدين والثقافة.
كان للاستعمار تأثير كبير على تجارب ومواقف المثليين. أجبر المستعمرون الأوروبيون الناس على تبني معتقداتهم، بما في ذلك تلك المتعلقة بالهوية الجنسية والتوجه الجنسي. لقد جرموا السلوك المثلي ووصموا المثليين الذين اعتبروا غير أخلاقيين. لا تزال هذه القوانين في بعض البلدان اليوم، على الرغم من إلغائها في أماكن أخرى. بالإضافة إلى ذلك، أثرت الأعراف الثقافية الغربية على كيفية تحديد المثليين للتعبير عن هويتهم. على سبيل المثال، قد تتبنى الثقافات الأفريقية التقليدية جنسًا مرنًا أو هويات غير ثنائية، لكن هذه المفاهيم غالبًا ما تكون غير مألوفة لدى الأوروبيين. ومع ذلك، فإن رهاب المثلية شائع في العديد من البلدان الأفريقية بسبب التراث الاستعماري. يؤدي عدم الاعتراف إلى خلق ظروف اجتماعية سلبية لمجتمعات المثليين التي تعيق قدرتهم على العيش بحرية وانفتاح.
الدين يشكل أيضًا تجربة LGBT. تعتبر العديد من الأديان المثلية الجنسية خطيئة تؤدي إلى التمييز ضد المثليين. نشر المبشرون المسيحيون هذه الأيديولوجية خلال الحقبة الاستعمارية، والتي لا تزال تؤثر على المواقف العامة. في أفريقيا، يعتقد العديد من المسيحيين أنها خطيئة، وينظر المسلمون إلى المثلية الجنسية على أنها حرام (ممنوع). حتى أن بعض الكنائس تروج للعنف ضد المثليين. يؤدي هذا التعصب إلى الخوف وكراهية الذات بين أفراد المجتمع الذين يشعرون بالرفض من قبل المجتمع. ومع ذلك، هناك بعض الاستثناءات حيث يدعم القادة الدينيون بنشاط حقوق المثليين. تلعب الثقافة أيضًا دورًا مهمًا في تشكيل تجربة LGBT. تشكل العادات والقيم التقليدية مواقف المجتمع تجاه الحياة الجنسية والعلاقات. على سبيل المثال، فإن تعدد الزوجات شائع في العديد من الثقافات الأفريقية، لكن العلاقات المثلية من المحرمات. يمكن أن تؤثر المعتقدات الثقافية حول الذكورة والأنوثة على الهوية الجنسية والتعبير. في نيجيريا، على سبيل المثال، تواجه النساء المتحولات جنسياً تحديات بسبب التوقعات الثقافية لأدوار الجنسين.
بشكل عام، تميل الثقافة إلى التأكيد على الامتثال للفردية، مما يؤدي إلى حريات محدودة للأشخاص المثليين. في الختام، أثرت العوامل الاستعمارية والدينية والثقافية على تجارب ومواقف المثليين. بينما يمكن إلغاء القوانين أو تغييرها، تظل وصمة العار التاريخية قائمة. لا يزال المثليون والمثليون ومزدوجو الميل الجنسي ومغايرو الهوية الجنسانية يواجهون التمييز والوصمة على أساس هذا التراث.
كيف يؤثر التراث الاستعماري والديني والثقافي الأفريقي على تجارب ومواقف المثليين المعاصرة ؟
بسبب الاستعمار الأوروبي والمسيحية، عانى الشعب الأفريقي من التغاير كجانب من جوانب الأنظمة العقائدية لمستعمريهم، والتي استمرت في العصر الحديث. بالإضافة إلى هذا التراث غير المتجانس، طورت مجموعات مختلفة في إفريقيا تعاليمها الدينية الفريدة فيما يتعلق بالجنس والجنس، والتي استمرت أيضًا في التأثير على الآراء الحالية حول الهوية الشاذة.