آليات الالتهاب والألم
الالتهاب هو استجابة بيولوجية مهمة تساعد على حماية الجسم من الضرر الناجم عن المهيجات الضارة مثل البكتيريا أو الفيروسات أو السموم أو الإصابات أو الصدمات. يتضمن ذلك تنشيط الخلايا المناعية والأوعية الدموية والأنسجة المحيطة بالمنطقة المصابة. عند التعرض لهذه العوامل الضارة، تنقل الخلايا العصبية الحسية الإشارات إلى الجهاز العصبي المركزي، مما يؤدي إلى استجابات التهابية من خلال إطلاق العديد من الوسطاء الكيميائيين مثل الهيستامين والسيتوكينات والبروستاجلاندين والإنترلوكين واللوكوترينات. يلعب هؤلاء الوسطاء دورًا مهمًا في تعديل عتبات الألم عن طريق تنشيط المستقبلات الميكانيكية وتغيير مستوى استثارتها. المستقبلات الميكانيكية هي مستقبلات متخصصة تكتشف التحفيز الميكانيكي، بما في ذلك اللمس والضغط والاهتزاز ودرجة الحرارة والحركة. تقع في جميع أنحاء الجلد والعضلات والمفاصل والأجزاء الداخلية والأعضاء الداخلية وتستجيب للتغيرات في القوى المادية. عند تنشيطها، ترسل نبضات كهربائية عبر الأعصاب المحيطية إلى الحبل الشوكي والدماغ للتفسير. تحدد شدة الإشارة ومدتها مقدار الألم الذي نشعر به.
تعديل وسيط لالتهاب إثارة المستقبلات الميكانيكية
أثناء الالتهاب، يمكن تشغيل أنواع مختلفة من المستقبلات الميكانيكية، اعتمادًا على نوع التحفيز.
Bradykinin، وهو ببتيد مؤيد للالتهابات، يرتبط بمستقبلات B2 على ألياف A-delta، مما يؤدي إلى زيادة الإثارة وانتقال الألم. وبالمثل، فإن البروستاجلاندين التي يتم إطلاقها أثناء الالتهاب تسبب زيادة في نشاط الألياف C، مما يسبب ألمًا شديدًا. من ناحية أخرى، تقلل بعض الأدوية المضادة للالتهابات، مثل مضادات الالتهاب غير الستيروئيدية، من الحساسية لإشارات الألم عن طريق منع إنزيمات COX المسؤولة عن إنتاج البروستاجلاندين.
عتبات الألم
تشير عتبات الألم إلى النقطة التي يرى فيها الناس أن الألم أو الانزعاج لا يطاق. أثناء الالتهاب، ينخفض بسبب زيادة استثارة المستقبلات الميكانيكية. تفسر هذه الظاهرة سبب ظهور الإصابات أكثر خطورة من المعتاد، حتى مع وجود أضرار طفيفة. يعتمد هذا التأثير على عوامل مختلفة مثل العمر والجنس وعلم الوراثة والخبرة السابقة.
الالتهاب المزمن يسبب تغيرات في إدراك الألم، ويعقد تقييم شدة الإصابة. يعتبر فهم دور الوسطاء الالتهابيين في تعديل استثارة المستقبلات الميكانيكية وعتبات الألم أمرًا بالغ الأهمية في تطوير علاجات فعالة لمجموعة متنوعة من الحالات، مثل التهاب المفاصل والألم العضلي الليفي والاعتلال العصبي. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لمعرفة كيفية حدوث هذه العمليات في الأنسجة والأعضاء المختلفة لتطوير علاجات مستهدفة تخفف الأعراض مع تقليل الآثار الجانبية.
كيف يقوم الوسطاء الالتهابيون بتعديل استثارة المستقبلات الميكانيكية وعتبات الألم ؟
الألم هو إحساس غير سار يمكن أن يسببه عوامل مختلفة مثل تلف الأنسجة أو تلفها. يكتشف الجهاز العصبي المحيطي هذه الحالة وينقل الإشارات إلى الجهاز العصبي المركزي (CNS)، الذي يعالجها ويرسل الاستجابات المناسبة. من بين هذه الاستجابات التغيرات في اللدونة المشبكية وإطلاق الوسطاء الالتهابيين، والتي يمكن أن تعدل استثارة المستقبلات الميكانيكية وعتبات الألم.