صعود قراء مانغا الذكور وتمثيلها المثلي
غالبًا ما يعتبر قراء المانغا الذكور غير عاديين بسبب افتقارهم الملحوظ للاهتمام بالتمثيلات الخيالية التي تركز على الرومانسية والعلاقات. في حين أن هذا ربما كان صحيحًا في السنوات السابقة، تظهر أحدث الأرقام أن عددًا أكبر من الرجال أكثر من أي وقت مضى يطابقون هذه الروايات المصورة لمتعة القراءة. يمكن أن يُعزى التغيير جزئيًا إلى ظهور المنصات الرقمية مثل Kindle Unlimited من Amazon و ComiXology، والتي تسمح للمستخدمين بالوصول إلى مجموعة واسعة من القصص في أي وقت من أي مكان يختارونه. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك إثارة متزايدة على وسائل التواصل الاجتماعي حول العناوين الشعبية مثل «My Brother's Zaw»، والتي تعرض شخصيات مثلي الجنس وتتناول الموضوعات المتعلقة بالهوية الجنسية.
في الخمسينيات من القرن الماضي، تم إنشاء الرسوم الهزلية اليابانية في الغالب مع وضع احتياجات الرجال في الاعتبار. تضمنت هذه الأعمال الشخصيات الرئيسية لفرط الذكورة، الذين سيخوضون تجارب صعبة ومصاعب من أجل التغلب على العقبات وإثبات أنهم يستحقون الحب من امرأة. استمر هذا الاتجاه حتى وقت قريب، عندما بدأ الكتاب في دمج موضوعات غريبة في قصصهم. في كثير من الحالات، تم القيام بذلك بمهارة لتجنب تنفير القراء من جنسين مختلفين والمخاطرة بأن يتم تصنيفهم على أنهم من المحرمات من قبل الناشرين. ومع ذلك، فقد قطع بعض المبدعين خطوة أخرى إلى الأمام من خلال إنشاء محتوى صريح LGBTQ + يستهدف على وجه التحديد الجماهير الذكور. نتيجة لذلك، هناك عدد متزايد من الأولاد والرجال الذين يبحثون عن المانغا مع عناصر رومانسية من نفس الجنس.
وفقًا لدراسة نشرتها مؤسسة اليابان في عام 2016، يقرأ أكثر من مليوني بالغ تتراوح أعمارهم بين 18 و 34 عامًا المانجا بانتظام. من بين الذين شملهم الاستطلاع، تم تحديد ما يقرب من 3٪ على أنهم مثليون أو ثنائيو الجنس، بينما قال 7٪ آخرون إن لديهم تخيلات مثلية. في حين أن هذه الأرقام لا تزال صغيرة نسبيًا مقارنة بإجمالي السكان، إلا أنها تمثل تحولًا كبيرًا عن السنوات السابقة، عندما اعترف 0.5٪ فقط من المستجيبين بأنهم يعانون من الانجذاب الجنسي للرجال الآخرين. بالإضافة إلى ذلك، تظهر الدراسات أن الرجال المثليين وثنائيي الجنس هم أكثر عرضة من الرجال المستقيمين لاستهلاك الإثارة الجنسية بين الجنسين.
على الرغم من وجود حالات ظهور شخصيات LGBTQ + في الأنمي السائد (أي "Yuri! على ICE") قد يكون أحد تفسيرات ذلك هو أن المؤلفين الذكور يخشون رد الفعل العنيف إذا اختاروا الكتابة عن أي شيء خارج عن القاعدة. قد يكون الاحتمال الآخر هو أن تتجنب شركات الإعلام التقليدية الترويج لهذه الأنواع من القصص خوفًا من فقدان المعلنين أو أعضاء الجمهور الذين لا يوافقون على الغرابة. مهما كان سبب ندرته، يمكننا أن نتوقع استمرار هذا الاتجاه طالما أن المنصات الرقمية توفر للقراء الوصول والمبدعين يخاطرون باستكشاف مواضيع جديدة.